黑袍，参谋长联席会议成员
军装上勋章闪亮。
乔治和斯基普·迪克逊坐在同样座无虚席旁听席里，过道台阶上也坐满
人，乔治看着坐在阁僚席
头鲍比·肯尼迪。鲍比低着头，直直地看着地板。暗杀以后这五天，鲍比下子瘦许多，再加上穿着死去兄长不太合身衣服，整个人看上去更像是缩圈。
总统包厢里坐着约翰逊夫人和约翰逊夫妇两个女儿。他们两个女儿个朴素平凡，个美丽动人，但都和妈妈样梳着老式发型。包厢里还有些m;主党重要人物：芝加哥市市长达利、宾夕法尼亚州州长劳伦斯，以及肯尼迪智囊团核心阿瑟·施莱辛格。乔治无意中得知，阿瑟·施莱辛格曾经密谋在第二年总统选举中把约翰逊从副总统位置上拉下来。乔治意外地在包厢里看到两张黑人面孔，乔治知道他们是约翰逊家厨师泽法里·怀特和管家萨米·怀特，他们是对夫妇。这会是个有利迹象吗？
庞大双层门被推开。个有着滑稽名字“鱼饵”·米勒看门人大声宣布：“美利坚合众国总统就要发表演讲！”林登·约翰逊走进会堂，所有人起立鼓掌。
乔治对新总统林登·约翰逊怀有两个疑问，这两个疑问都将在这天得到解答。第个是，他会抛弃只会给他惹麻烦民权法案吗？m;主党内实用主义者正在敦促他这样做。约翰逊总统完全找得到抛弃民权法案理由：肯尼迪总统没能使法案得到议会支持，民权法案逃脱不失败命运，新总统有权放弃这种吃力不讨好活儿。约翰逊完全可以说，这项先天不足反种族隔离法案必须等到第二年总统选举后再议。
如果他这
说话，民权运动就要倒退好几年。种族主义分子会欢庆胜利，三K党人会觉得他们所做切都是正当，南方腐败警察、法官、教派首领、政治家不用担心受到公正审判，继续肆意殴打、折磨、杀戮广大黑人群众。
但约翰逊没有说过这种话。如果他支持民权法案，那就来第二个疑问：他有继承肯尼迪总统政策那种权威吗？这个问题同样会在接下来个小时中得到解答，但前景却不是非常妙。林登单独和人说话时态度比较圆滑，面对群人发表讲话时却不会给人留下很深印象——但这是他现在不得不做事。对于广大美国人民，无论是从好方面还是从坏方面，这次电视讲话都将使他们对约翰逊总统留下最初印象。
斯基普·迪克逊正在咬指甲，乔治问他：“
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