隆巴德很快回来
，手里拿着
瓶没开封
白兰地和开瓶器。他把封着瓶口往维拉面前伸，说：
“给，
亲爱姑娘，原封没动酒。”他撕掉瓶口锡箔，打开瓶塞，说，“这幢别墅里储存不少酒。欧文先生真是热情周到。”
维拉浑身发抖。隆巴德往医生举着杯子里倒些酒。
医生说：“你最好喝下这杯酒
“好多，只想喝水。”
阿姆斯特朗扶着她挣扎着站起身。她靠着医生，踉踉跄跄地走到洗脸池旁边，打开水龙头，接杯凉水。
布洛尔愤愤不平地说：
“那杯白兰地根本没有问题。”
阿姆斯特朗问：
仿佛过很久，有人打算给她喝些东西——有人把只玻璃杯贴在她唇边——她闻到白兰地气味。
就在她满心感激地准备饮而尽时，突然打个寒战。脑子里警铃突然大响。她坐起来，把推开玻璃杯，不客气地问：
“这是哪儿来酒？”
回答她是布洛尔。他愣下才回答：
“是从楼下拿来。”
促脚步声顺着楼梯传上来。她已经完全被恐惧淹没。
直到门那边出现跳跃烛光，人们拥进屋子时候，她才清醒过来。
“怎
回事？”“发生什？”“天哪，怎搞？”
她全身颤抖，往前挪步，个跟头栽倒在地板上。
昏迷中，她感到个人朝她俯下身，她头被抬起来。有人大叫声：“天哪，快看！”
“你怎能肯定呢？”
布洛尔火药味十足地问：
“你想说会往酒里下毒，是吧？”
阿姆斯特朗说：
“没有说你定往酒里加东西。当然你有可能这干，但也没准儿有其他人在这瓶酒里下毒，正等着这样个机会。”
维拉喊道：
“不喝这杯酒！”
几人沉默足足有分钟。隆巴德笑，赞叹道：
“好样，维拉！你警惕性真高，人都被吓成这个样子，还能想起来这个。这就去给你拿瓶没有开封酒来。”说着，他离开房间。
维拉半信半疑地说：
她慢慢恢复知觉，睁开眼，抬起头，看见几个人拿着蜡烛，正在检查什东西。
天花板上悬着条大水草，正来回摆动，碰到她脖子。这就是刚才那只从后面伸过来要掐死她手，只冰冷潮湿死人手！
她发出阵歇斯底里狂笑。
“水草……原来是水草……是水草气味……”她尖叫着。
她再次感到晕眩和恶心。她头也又次被人使劲儿抬起来。
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