威廉脸上轻蔑
表情凝住
，面色变得苍白。汤姆莫名其妙：是什
把这小子吓住？当然不是因为提到绞刑：
个老爷杀害名工匠是不大可能受绞刑。他是怕地狱吗？
他们互相盯视会儿。汤姆诧异地看着威廉那副气恼和轻蔑表情化成惊慌和担心，心里松口气。最后，威廉从腰带上取下个皮口袋，扔给他扈从，说道：“给他们钱。”
到这会儿，汤姆要进步扩大他好运。当威廉再次提起缰绳，那马抬起强有力脑袋，往旁走开时，汤姆跟着马往前走，手还拽着马嚼子，边说道：“解雇要付周全工钱，这是规矩。”他听到就在他身后，埃格妮丝深深吸口气，他明
松开
马，”威廉用威胁口吻说。
汤姆咽下那口气。有阵子威廉想让马抬起头来。汤姆伸手到围裙兜里，掏出他吃半截那块面包。他把面包拿给马，马低下头咬口。“在你走之前，还有话要说呢，老爷，”他和气地说。
威廉说：“放开马，不然就要你脑袋。”汤姆直视着他，尽量不露出怯懦神气。他个头比威廉高，但是，如果这位少爷拔出剑来话，任凭高矮都是样。
埃格妮丝畏惧地嗫嚅着：“照着老爷吩咐做吧，当家。”
阵死寂。别工匠都像石雕木刻般地呆立着观望。汤姆明白，谨慎做法是屈服。可是刚才威廉差点骑马踩他小女孩，这事激得他狂怒，于是带着再争下心理说道：“那你就得付们工钱。”
威廉提下缰绳，汤姆仍牢牢抓住马嚼子，而那马却直把鼻子伸进汤姆围裙究，还要再吃点。“去找父亲要你们工钱去吧！”威廉气恼地说。
汤姆听到那木匠用害怕声音说：“们会这做，老爷，多谢你。”
可怜胆小鬼，汤姆心想，可是他自己也在打颤。然而，他还是强制自己说：“道如果你想解雇们，你就必须付们工钱，这是照规矩办事。你父亲住地方从这里要走两天，等们走到那儿，他也许不在呢。”
“有人还没你这犯上都给处死，”威廉说。他气得满脸通红。
汤姆从眼角瞥见那扈从把手放到剑柄上。他知道如今他得放弃，委曲求全，但他肚子里憋着气，实在解不开那疙瘩，尽管他心慌得很，还是没法让自己松开马嚼子。“先付们钱，然后杀掉，”他不在乎地说，“你可能会为此受绞刑，也许不会；但你早晚总有死，到时候，会升天堂，而你要下地狱。”
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