沃尔伦说：“
听到
消息说，他们正在策划
场叛乱，拥戴莫德做女王。”
威廉简直不能相信自己耳朵
。这位副主教当真会在王桥大教堂中殿这儿，悄悄地又是本正经地说起这番愚蠢话吗？不管是真是假，会因此受绞刑。
父亲也吃惊，但母亲却若有所思地说：“格洛斯特罗伯特是莫德同父异母兄弟……这话有理。”
威廉不明白她怎
会对这条捕风捉影消息如此认真。但她是非常聪明，几乎料事如
。这条母狗，威廉想，这条母狗。但他鼓不起勇气说出他母亲提起阿莲娜时尖刻地讲那种刻毒话。他不想活剥阿莲娜皮，他想趴在她火热肉体上吻她嘴。
主显节祈祷结束时宣布主教之死。威廉希望这个消息最终会引起轰动，盖过取消婚约效果。修士们列队走，人们朝出口散去时，有阵激动谈话嗡嗡声。很多人和主教不仅有精神上联系，而且还有物质上牵扯——是他佃户，或者转租户，或者雇工——大家都对谁做他继承人和会不会导致变更感兴趣。个大地主之死对他治下人来说，往往意味着风险。
威廉随着父母沿中殿向外走，他很惊奇他看到沃尔伦副主教正朝他们走来。他在教众中轻快地穿过，像是条大黑狗在群母牛中钻行；而人们也像牛群样，惊恐地扭回头看着他，往旁闪开两步给他让路。他不理睐农民，但对每个乡绅都说上几句话。当他走到汉姆雷家跟前时，他向威廉父亲致意，却没有理踩威廉，又把注意力转向他母亲。“这样毁婚真可耻，”他说。
威廉脸红。这蠢材这讲，是不是以为他在以同情表示礼貌呢？
她母亲并不比威廉更热衷于谈这件事。“可不是那种耿耿于怀人，”她说假话。
沃尔伦对此听而不闻。“听说巴塞洛缪伯爵些事，你可能会感兴趣，”他说。他声音不高，怕被人偷听，威廉得竖起耳朵才能听清。“伯爵似乎不愿背弃他对老王宣誓。”
他父亲说：“巴塞洛缪向是个顽固伪君子。”
沃尔伦看起来很痛苦，他需要他聆听，而不是评论。“巴塞洛缪和格洛斯特罗伯特伯爵不愿接受斯蒂芬国王；而你是知道，新王是教会和贵族们选定。”
威廉不明白，个副主教干吗要对位老爷讲这种贵族间常有争吵。父亲也想到这点，因为他说：“可是这两位伯爵对此无能为力。”
母亲和沃尔伦样对父亲插人评论不耐烦。“听着，”她嘘着他。
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