汤姆带着采石匠到采石场那天可真是个伟大日子。
他们是在复活节前几天出发,王桥大教堂烧毁已有十五个月。菲利普用这长时间才算凑齐足够现钱雇工匠。
汤姆在索尔兹伯里找到个森林伐木匠和个采石匠师,罗杰主教那儿宫殿就要竣工。那个伐木匠和他人手现在要工作两个星期,寻找和采伐高大松树和成熟橡树。他们先集中力量采伐王桥上游河边树林。因为在弯曲泥泞大路上运送建筑材料耗资昂贵,而让木材顺流漂到工地则可以省很多钱。这些木料将被粗略地削去枝叶做成脚手架,仔细地加工做成模具供建筑工和刻石工之用,或者——过于高大树木话——存放在边供将来做梁木。好木料这时已源源不断地运到王桥,汤姆只需在每星期六晚上付伐木工工钱。
采石工是最近几天到达。采石匠师黑脸奥托带来他两个儿子,都是采石匠;还有四个孙子,是学徒工;以及两个壮工,个是他表兄弟,另个是他妻弟。这种裙带关系是很普通,汤姆并不反对,这样个家族组合通常是支好工作队。
到目前为止,王桥工地本身,除去汤姆和修道院木匠外,还没有工匠在干活儿。先存放起些材料是个好主意。但汤姆很快就会雇人组成这支建筑队伍骨干——建筑工匠,他们是把石头块块地炮起来,把墙垒高人。到那时,这伟大工程就要开工。汤姆走起路来,步履轻快,足下生风,这是他盼望并为之奋斗十年工程啊。
他已决定,第名建筑工匠就雇他自己儿子阿尔弗雷德。阿尔弗雷德快十六岁,已经掌握名建筑工匠基本技能,他会把石头切成方块,砸起面地道墙壁。雇工经正式开始,阿尔弗雷德就可以拿整份工钱。
汤姆另个儿子乔纳森,已经十五个月,而且长得很快。他长得很结实,成全修道院人见人爱宠儿。汤姆起初还有点担心,怕八便士约尼这个半傻修士,带不好婴儿。可是约尼在尽心尽力上不亚于任何母亲,而在尽职尽责上又比多数母亲时间充裕。修士们仍然没有猜疑过汤姆是乔纳森生父,他们大概永远也不会这想。
七岁玛莎换门牙,前齿豁着,她很想念杰克。她最让汤姆操心,因为她需要个母亲。
不乏妇女愿意嫁给汤姆并照顾他小女儿。他自己也清楚,他并非没有魅力,而且由于菲利普副院长真心诚意地开始修建大教堂,他生计看来也有保障。汤姆已经搬
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