散步吗？”但当他竭力想想出和阿莲娜交谈
开场白时，脑子里却是
片空白。他不由得把她想成长辈人，她是那
庄重和严肃。他知道，她并非始终如此，她十七岁时相当调皮。从那时起，她吃尽
苦头，但那个调皮姑娘应当仍然保留在这个不苟言笑妇人内部什地方。对杰克来说，这就使她更加迷人。
他快走到她空地。在炎热日晒中，树林片静谧。他无声无息地穿过灌木丛，想在她看见他之前先看到她。他没把握，他到底有没有胆量接近她，而最主要是，他害怕招她厌恶。他回到王桥第天，就是来很多自愿到大教堂工地干活人那个圣灵降临节，他曾经和她说过话，当时他说不合适，其结果就是四年来他难以和她讲话。现在他可不想再犯类似错误。
过会儿，他在棵山毛榉树干周围，发现她。
她挑处特别美地方。股小小瀑布滴落在由长满青苔石头环绕着座深水塘里。阳光照射着塘岸，但再往外两步，就是山毛榉树荫。阿莲娜坐在斑驳阳光下，读着本书。
杰克十分惊诧。个女人？读书？在野外？唯有修士才读书，而很多修士除祈祷文也不怎读别东西。她读那本书也很不寻常——比修道院图书馆里卷册要小得多，似乎是专门为女性，或者是便于某个想带着书走动人定做。他惊讶之极，居然忘不好意思。他从灌木丛中走出来，走进她那片空地，说：“你在读什啊？”
她跳起来，眼睛充满恐惧地抬头望着。他意识到，他吓着她。他觉得手足失措，唯恐又次从开始就迈错脚步。她右手飞快地伸向左衣袖。他想起，她曾经在衣袖里藏过刀——也许她现在还这样做呢。跟着，她认出他，恐惧也就下子消失。她像是松口气，随后——真让他懊悔——稍稍有点气恼。他觉得自己不受欢迎，宁可转过身，回到树林里，别让她看见。但那样来，下次再要和她谈话可就难，于是他待在那儿，面对着她很不友好脸色，说：“
吓着你，真抱歉。”
“你没有吓着，”她马上说。
他明知道那不是真，但他不打算和她争论。他重复遍开头那个问题。“你在读什？”
她低头瞥眼膝头那本包着封皮书，表情又变：此刻她显得忧郁。“父亲在他最后次去诺曼底时买这本书。他给带回来。没过几天，他就被关进监狱。”
杰克往前凑凑，看看打开那页
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