同情你，你今后也会遇到这
切难题
。
整整个冬天，菲利普都在思考他难题。
那天艾伦在教区教堂门廊里，趁着婚礼仪式发出异教徒诅咒，把他吓得六神无主。如今，毫无疑问，他已经认定她是女巫
。他对她若干年前侮辱《圣本笃戒律》事竟然予以宽恕，实在让他后悔莫及。他本该知道，会做出那种事情女人，是不会真正悔改。所幸，那种可怕事可喜结果是，艾伦再次离开王桥，而且迄今再没露面。菲利普巴不得她再也别回来。
阿莲娜成阿尔弗雷德妻子，显然不幸福，尽管菲利普不相信这是艾伦诅咒造成。菲利普诚然对婚后生活无所知，但他可以揣度，像阿莲娜那样聪明、有知识又活泼人和阿尔弗雷德那样头脑迟钝、心胸狭窄人生活在起，是没有幸福可言，不管他们是夫妻或是别什
关系。
阿莲娜当然应该和杰克结婚。菲利普如今已经认识到这点，而且他感到很内疚，不该心只想着自己对杰克安排，而看不到那孩子真正需要。杰克从来就不愿过修道院生活，但菲利普却错误地强迫他就范。如今，杰克聪明才智全在王桥毁掉尸。
似乎从羊毛集市那场灾难以来，切都不顺。修道院负债累累，超过以前任何时候。菲利普已经辞退半数建筑工匠，因为他没钱付他们工钱。结果，镇上人口减少，这就意味着，星期曰市场缩小，菲利普税收也就下跌。王桥进人螺旋形衰落状态。
问题核心是镇上居民情绪。虽说他们重建家园，又做起小生意，但他们对前途始终没底。不管他们计划什，不管他们建设什，都可能会在某天被威廉·汉姆雷给毁掉，只要他想再来次袭击，就会如此。这种不安定潜流，在每个人思绪中流动，也使所有事业处于瘫痪之中。
最后，菲利普意识到，他必须努力来制止这种下滑。他需要做出种引人注目姿态，向世人、更向王桥居民宣布：王桥正在回击。他花费好多时间祈祷和静思、苦心孤诣地寻求这种姿态。
他真正需要是次奇迹。假如阿道福斯圣徒遗骸能够治愈位公主疾病，或是使口苦水井涌出甜水，那样，人们就会涌进王桥来朝圣。但那位圣者已经多年没有显示过奇迹。菲利普有时会怀疑，他治理修道院那套稳重而实际做法，会不会惹恼圣徒，因为只要没有歇斯底里到忘乎切地步，那些治理得不那明智，气势更具宗教激情
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