部队保护城堡,因此他预计理查要在田野里扎营,采取围城之势。当看到切都显得那平静时,他放心。还责怪自己对理查突然消失过于大惊小怪。
他走近城堡后,发现吊桥是拽起来。他策马直到壕边才勒住,高叫:“给伯爵开门!”
就在这时,理查出现在城头,说:“伯爵在城堡里。”
大地好像从威廉脚下陷下去。他直害怕理查,总是担心他是个危险对手,但他并没特别想到此时自己地位如此不稳固。他曾想过,真正危险将在斯蒂芬故去、亨利即位之际,那总要等到十年之后。如今,当他坐在这间简陋房子里,反省自己错误时,他痛苦地意识到:理查事实上非常聪明。他利用极小机会成功。不能控告他破坏国王和平,因为战争还没有停止。而他对伯爵采邑要求已经由和约条款合法化。至于斯蒂芬,已经年高力衰,又打败仗,再也无力东山再起。
理查宽宏大量地释放那些愿意继续为威廉效力士兵。独眼龙瓦尔多对威廉讲城堡被占前前后后。伊丽莎白背叛令他发疯,但对威廉来说,还是阿莲娜所起作用最是奇耻大辱。多年以前,被他强*和折磨并逐出家园孤立无助小女孩,现在回来报仇。每当他想起这件事,他胃中就痛苦地翻腾,犹如喝烈酒。
他第个念头是和理查作战。威廉可以保有他部队,住在乡间,向农民抽税收租,和他对手随时打上仗。但理查控制着城堡,而且时间对他有利,因为威廉后台斯蒂芬年纪已老又打败仗,而理查却有年轻公爵作后盾,那是最终要继位为亨利二世国王人。
于是,威廉决定立即洗手,以免继续损失。他返回汉姆雷村,住回他从小住庄园宅第。汉姆雷及附近几个村子,早在三十年前就封给他父亲。这带从来就不属伯爵采邑,因此,理查并没有要求这里产权。
威廉指望,如果他夹起尾巴,理查会对已经实现报复心满意足,不再去理睬他。到目前为止,这做法还是有效。然而,威廉痛恨汉姆雷这座村子。他恨这里小巧整洁住宅,在池中戏水鸭子,那灰白石头教堂,长着苹果似脸蛋小孩子,那些宽臀女人和怨气冲天强壮男人。他恨这里简陋、卑微和贫穷,他之所以愤恨不已,是因为这是他家失势衰微象征。他看着那些慢腾腾农民开始春耕,估计着当年夏收中他应得地租,却发现土地贫瘠,收成有限。他到他有限点森林中去打
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