描述城市有个好处:你可以在思想上漫游、迷路、停下来享受凉风,然后离开。
随着时间过去,马可开始用言语代替故事中物件和手势:最初是感叹语、孤立名词、生硬动词,跟着是片语、引伸评论、明喻和暗喻。这外国人学懂皇帝语言,也可以说,皇帝听懂外国人语言。
可是,两人之间沟通,似乎反而比不上以前那愉快:当然,如果要列举每个省每个城最重要东西——碑像、市场、服装、花卉树木——语言是很有用,然而有许多白天和晚上,当波罗讲到这些地方生活,竟找不到合适字眼,因此又逐渐采用手势、表情和目光。
这样,以确语言陈述基本资料之后,他会为每个城市作无声评论:举起双手、掌心或向前或向后或向两侧,动作或笔直或歪斜、或急速或缓慢。这是种新对话:可汗戴满指环、白皙手,以庄严动作回应商人结实灵活手。两人之间逐渐达到默契,他们手也开始采用固定姿态,这些姿态之重复或改变说明心境变化。新商品样本继续丰富物品语汇,无声评论内容却趋于封闭、凝滞。对于再度采用这种方式,双方也少兴致;他们对话时候,大部分时间是沉默静止。
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