“可不是，”美塞苔丝说，“这倒是个好办法，可以试试他是否故意不肯吃东西。”于是她离开大厅。
分钟以后，百叶窗全部打开
，透过那些垂下素馨花和女萎草
窗口，可以看到点缀着各色灯笼花园和摆列在帐幕底下宴席。跳舞，玩牌，谈话所有客人都发出欢快喊声。每个人都欢欢喜喜地享受着微风。这时，美塞苔丝重新出现，她脸色比以前更苍白，但神色很镇定。她直向以她丈夫为中心那群人走过去。“别把这几位先生拖在这儿，伯爵，”
她说，“
想，他们大概都愿意到花园里透透气，太闷，他们不是在玩牌。”
“啊，”个风流老将军说，“们不愿
美塞苔丝抑郁地微笑下。“你再过去，”她说，“等下次托盘送来时候，务必请他吃些东西。”
“为什
，母亲？”
“听话，阿尔贝。”美塞苔丝说。
阿尔贝拿起他母亲手吻下，踱到伯爵身边。又有只摆满冷饮品盘子送来，她看到阿尔贝想劝伯爵吃些东西，但他却坚决地拒绝。阿尔贝回到母亲那儿，她脸色非常苍白。
“是吧，”她说，“你看到他拒绝吗！”
穿梭往来。
基督山不时擦着额头上汗珠，但当仆人把盘子端到他面前来时候，他却退后步，不吃解热东西。马尔塞夫夫人眼光始终没有离开基督山，她看到他什都没有吃过，甚至还注意到他往后退那个动作。
“阿尔贝，”她问道，“你注意到没有？”
“什事，母亲？”
“们请伯爵来赴宴，他从来没有接受过。”
“是，但您何必因此难过呢？”
“你知道，阿尔贝，女人心是很奇怪，喜欢看到伯爵在家里吃些东西，即使粒石榴也好。也许他不习惯法国饮食，喜欢吃别东西吧。”
“哦，不会。在意大利时候，看他是什都吃，显然他今天晚上不想吃东西。”
“也许是”伯爵夫人说，“他是在热带过惯，他可能不象们这样怕热。”
“想不见得，因为他刚才还向诉苦说，他感到热得几乎要窒息，还问为什不把百叶窗也象玻璃那样打开。”
“是，但他在那儿吃过午饭，真，那次他还是初次在巴黎社交界露面呢。”
“但你家并不是马尔塞夫先生家，”美塞苔丝喃喃说，“他来这儿以后，直在观察他。”
“是吗？”
“是，他没有吃过任何东西。”
“伯爵饮食是很节制。”
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