情被揭发出来，因为即使揭发出来他可以辩护可以否认；他并不十分顾忌那突然出现在墙上
血字；他真正急于想发现是，究竟是谁写这些血字。为
使自己神经放松
下，他开始幻想起来。他以前常常幻想他政治前途，这是他野心梦想主题，但今天他没法去想那方面事情，他深怕惊醒那沉睡这
久仇人，现在他只为自己想象幅享受家庭之乐远景。正在这时，庭院里传来辆马车滚动声音，接着他听到个老年人脚步踏上楼梯，后面跟随着片哭泣和悲叹声，这是仆人们常态，表示他们也很关心主人伤心事。他打开门，进来位老太太，臂上挽着披肩，手里拿着帽子，不等通报就进来白发压着她黄色前额，她眼睛周围刻满岁月留下皱纹，眼睛几乎消失在那因悲哀过度而发肿眼皮底下。“噢，阁下，”她说——
“噢，阁下，多大不幸呀！
要死，噢，是，定要死！”
她就倒在那张离门最近椅子上，突然啜泣起来。仆人们站在门口，不敢进去，诺瓦蒂埃老仆人在他主人房间里听到那片喧闹声，也赶来站在后面，大家都望着她。维尔福站起来，向这位老太太他岳母奔过去。“发生什事啦！”他喊道，“您为什这样难过！圣-梅朗先生没有和您起来吗？”
“圣-梅朗先生死啦！”老侯爵夫人直截当地回答，脸上也没有什特殊表情，看来她似乎已经麻木。
维尔福后退几步，两手紧紧地握在起，喊道：“死，这样突然？”
“星期前，”圣-梅朗夫人又说，“们吃过午餐就同乘着马车出发。圣-梅朗先生感到不舒服已经有几天。但是，想到可以看到们亲爱瓦朗蒂娜，他顾不上自己正在生病，坚持起程。们离开马赛十八哩路时，他吃他常服金锭丹以后，就沉沉睡去。觉得他睡有点不自然，可是又不敢喊醒他，觉得他脸色好像变红，他太阳穴上血管跳得比平常厉害。那时天色渐渐黑，也看不清，就让他去睡。突然间，他发出声含糊不清痛苦叫声，象是个人在梦中受到伤害似，接着他头猛然往后倒。叫车夫停车，叫圣-梅朗先生，给他闻嗅盐，但切都晚，是坐在个尸体旁边到达埃克斯。”
维尔福半张着嘴站着，吓呆。“您想必请医生？”
“当时就请，但是，刚才说过，已经太晚啦。”
“是，但他至少可以确诊可
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