“
不相信。”
“有
，想想那些活活饿死人。”
腾格拉尔想到
他在昏迷状态时所见那个躺在床上呻吟老人。他以额撞地，也呻吟起来。“是，”他说，“虽有人比痛苦，但他们至少是殉道而死。”
“你忏悔吗？”
个庄严低沉声音问道。腾格拉尔听吓得头发根都直竖起来。他睁大衰弱眼睛竭力想看清眼前东西，在那强盗后面，他看见个人裹着披风站在石柱影阴里。
“忏悔什
呢？”腾格拉尔结结巴巴地说。
万法郎支票。
从这时起，那不幸囚犯干脆听天由命。他已受这样多痛苦，他决定不让自己再受苦，什要求他都肯答应，在他象有钱时候那样大吃大喝地享受十二天以后，他算算账，发觉他只剩下五万法郎。于是这个囚犯发生种奇怪反应。为保住剩下五万法郎。他宁愿再去受饥饿折磨也不肯放弃那笔钱。有线濒于疯狂希望在他眼前闪烁。早就把上帝抛在脑后他，这时又想起上帝。上帝有时会创造奇迹，教皇巡官或许会发现这个该死洞窟，把他释放出去，那时他就还可以用剩下五万法郎，保证他此后不致挨饿。他祈祷上帝让他保存这笔钱，他面祈祷面哭泣。三天就这样过去，在这三天里面，即使他心里并没有想到上帝，但他嘴巴上总老是挂着上帝名字。有时他神志昏迷，好象看见个老人躺在张破床上，那个老人也已饿得奄奄息。
到第四天，他已饿得不成人形而是具活尸。他捡完以前进餐时掉在地上每颗面包屑，开始嚼起干草来。
然后他恳求庇皮诺，象恳求个守护神似向他讨东西吃，他出千法郎向他换小块面包。但庇皮诺不理他。到第五天，他挣扎着摸到地窖门口。
“你难道不是个基督徒吗？”他支撑着起来说：“你们忍心看着个在上帝面前与你同是兄弟人死去吗？朋友，当年朋友呀！”他喃喃地说，脸贴到地上。然后他绝望地站起来，喊道，“首领！首领！”
“忏悔你所做过坏事。”那个声音说。
“在这儿，”万帕立刻出现，说，“您想要什？”
“把最后个金币拿去吧！”腾格拉尔递出他皮夹，结结巴巴地说，“让住在这个洞里吧。不再要自由，只要求让活下去！”
“那您真感到痛苦？”
“哦，是，是，痛苦极！”
“可是，还有人比您受过更大痛苦。”
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