大家都沉默
。瑞斯看看波洛，这个小个子探身向前。
“彭宁顿先生，你说
话
们
个字都不信。”
“该死，随便你们！可是见鬼，你们到底相信什
？”
“们相信琳内特·里奇卫婚姻让你在经济上陷入困境。你匆忙赶来是想找到解决困难办法——也就是说，想办法争取时间。为达到这目，你设法让多伊尔夫人在某些
“认为你可以相信们会处理得当。当然，们不会盲目地作保证。”
“好吧——”彭宁顿叹口气，“愿意都说出来。在英国发生些不法行为，这让非常担心。不能用写信办法来处理，唯能做就是亲自调查。”
“你说不法行为是什？”
“有充分理由相信有人正在欺骗琳内特。”
“被谁？”
“奇怪。”波洛说。
“有什奇怪？”
“你行李箱上没有卡玛尼克号标签。最近跨大西洋航行标签是诺曼底号。记得，诺曼底号比卡玛尼克号晚两天起航。”
有那会儿，对面这位有些不知所措。他眼神犹豫不决。
瑞斯上校也加入到对话中来，他话很有说服力。
“她英国律师。可是这类指控是不能到处乱说，所以决定马上过来处理这件事。”
“肯定你警惕性是值得称赞，可你为什撒这个小谎，说没有收到信呢？”
“唉，问你们，”彭宁顿双手摊，“没有什实质性问题要商谈，或者说不出什理由，总不能过来打扰对正在度蜜月新婚夫妇吧。想，让这次相遇看起来是偶遇是最好办法。此外，完全不解她丈夫，也许他也卷入这场骗局，这就不知道。”
“这说，事实上，你行为纯粹是无私。”瑞斯上校冷冷地说道。
“你说得对，上校。”
“算吧，彭宁顿先生，”他说，“们有很多理由相信你是乘坐诺曼底号来，而不是像你之前所说是乘坐卡玛尼克号。既然是这样，那就说明你离开纽约之前就收到多伊尔夫人信。否认这点可没什好处，因为去轮船公司核对是再简单不过事。”
彭宁顿心不在焉地拖过把椅子坐下来。他脸上没有任何表情——那是张戴着面具脸。在面具之下，他灵活脑袋里正盘算着下步行动。
“只能告诉你们，先生们。你们聪明令望尘莫及，但这做是有道理。”
“毫无疑问。”瑞斯说得很简略。
“如果要说出来，你们得为保密。”
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