男宾全都聚集在小客厅
惊恐地盯着比利，使劲摇着头，不愿承认眼前
切。
“对不起，帕特。”比利说。
帕特不敢去看那具尸体。“不，”他说，“不该是
米奇。”
“把他从火里拖
出来，帕特，”比利说，“但当时实在太晚，没办法。”说完，他哭起来。
这次晚宴各个方面都非常成功。碧心情不错，每个礼拜都举行次皇室聚会她才高兴。菲茨去她卧榻，如他所料受到欢迎。他直待到凌晨，快到尼娜送早茶时候才匆匆溜走。
他直害怕男人之间争论破坏皇室晚宴气氛，但他实在是多虑。国王在早餐时向他道谢，说：“这种讨论很吸引人，很有启发，正想听听这些。”菲茨既得意又自豪。
他吸着餐后雪茄，思前想后，觉得战争并不怎
可怕。以前他谈到战争，自然而然觉得是场悲剧，但战争也不见得完全是坏事。战争让各国团结起来，致对付共同敌人，它能熄灭动乱之火。不会再发生罢工，谈论共和政体也会被认为是不爱国。女性甚至也不会再要求选举权。他不由得被这种前景吸引，战争会让他找到用武之地，证明他勇气，为国家效力，回报直以来慷慨赋予他财富和特权。
上午从矿井那边传来消息将聚会欢乐气氛扫而光。只有位客人真正去阿伯罗温，就是那个美国人格斯・杜瓦。不过，人人都有种不再是焦点感觉，这对他们来说很不寻常。午餐不再张扬，下午娱乐活动也被取消。菲茨担心国王会对他感到不满，尽管菲茨本人跟矿山运作毫无瓜葛。他既不是凯尔特矿业董事也不是股东。他只是把采矿权发给这家公司，他们按吨数付给他矿区使用费。因此他认为任何明白事理人都不会把这场事故怪罪在他头上。尽管如此，有矿工困在井下，贵族们就不能显得轻浮放纵，尤其是国王和王后正在做客。这意味着阅读和吸烟是唯可以接受消遣。王室夫妇肯定会觉得无聊。
菲茨十分恼火。什时候都会死人：战场上士兵作战身死，船员跟船起沉没，铁路上火车相撞，酒店和熟睡顾客起被烧成废墟。为什偏偏在他招待国王时候要发生矿难呢？
临近晚餐时候，阿伯罗温镇长兼凯尔特矿业董事长珀西瓦尔・琼斯前来向伯爵通报情况，菲茨问艾伦・泰特爵士国王是否愿意听听报告。陛下会听，他回答，这让菲茨松口气——至少君主有事可做。
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