伯尼察觉到她在犹豫，便说：“嫁给
吧，艾瑟尔。爱你。会
辈子让你快快乐乐
。这就是全部愿望。”
伯尼又坐下
：“艾瑟尔……两年前你跟说过，你只想要友谊，不是爱情。”
“很抱歉伤害你感情。”
“用不着抱歉。们友谊是经历最美好事情。”
“也很喜欢这样。”
“你说会很快忘记情情爱爱，变成朋友。但你错。”他在椅子上俯身向前，“越是解你就越爱你。”
“如果们输这场战争，们债权人——主要是美国，就会破产。如果们打赢战争，就会迫使德国替们偿还债务。这就是所谓‘战争赔款’。”
“那德国人怎
活呢？”
“他们会挨饿而死。不过没人在乎战败者是死是活。再说，1871年德国对法国也这样干过。”他站起来，把杯子放进洗碗池，“这下你就明白他们为什不去跟德国讲和。否则，谁来付账呢？”
艾瑟尔听得目瞪口呆。“所以，们源源不断送那些年轻人上战场冒生命危险，就因为们付不起账单。可怜比利。这个世界简直充满罪恶。”
“但们要改变这切。”
艾瑟尔看得出他眼中渴望，很为自己无法回应这种感情而难过。“也很喜欢你，”她说，“但不是以这种方式。”
“有什必要保持单身呢？们两个都喜欢对方，在起多好啊！们有共同理想，共同生活目标，相似看法——们就应该在起。”
“对婚姻来说，只有这些是不够。”
“知道。渴望把你搂在怀里。”他动动胳膊，好像要向她伸过来似，但她跷起腿，往椅子另边挪挪。他缩回手，和蔼表情化作丝苦笑：“不是你见过最英俊男人。但相信没人像这样爱你。”
他这话不错，她悲哀地想。不少男人曾对她想入非非，其中个还勾引过她，但没有任何个像伯尼这样表现得如此耐心，如此投入。如果她嫁给他，她敢肯定婚姻会直持续下去。而她内心深处也在渴望着这切。
但愿如此，艾瑟尔想。伯尼认为应该来场g,m。她读过法国大g,m历史，知道这种剧烈变革往往不会带来人们期待结果。不过，她仍然希望劳埃德能过上好日子。
两人静静坐会儿。随后伯尼站起来，走向门口，好像打算离开，但又改变主意：“昨晚那个演讲者挺吸引人。”
“是啊。”她说。
“那人也聪明。”
“嗯，是挺聪明。”
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