“你实在太会安慰人
，”弗洛拉说，“把
切事情都说得很简单。”
“世上
事情本来就简单得很。”这位大名鼎鼎猎
“你想让
留下？”布兰特问。
明知故问，倒也直接。
“们都这
想——”
“是问你个人想法。”布兰特直截当地说。
弗洛拉又缓缓转回身，二人四目相对。
“您又要出远门？去打猎？”
“有这个打算。通常，嗯——是说通常都是去打猎。”
“大厅里那个兽头就是战利品吧？”
布兰特点点头，脱口而出：“你喜欢漂亮兽皮吗？如果你喜欢，可以带几张回来。”他脸涨得通红。
“哦！太好！”弗洛拉轻呼，“真吗？你不会忘记吧？”
但布兰特未必能听出来。
“是啊，”他简洁地回答，“没错。”
“身为玛士撒拉[1]是什感受？”弗洛拉又问。
[1]Methuselah，《圣经》中非常长寿人。
这次她戏谑之意更加明显，但布兰特只是自说自话。
“是想让你留下，”她说，“假如——假如这有什区别话。”
“这让切都不样。”布兰特说。
片刻静默后，二人在金鱼池畔石凳上坐下来。似乎都拿不准接下来该说什好。
“多……多迷人清晨，”最后还是弗洛拉打破尴尬局面，“不瞒您说，尽管……尽管出这多事，还是忍不住心中喜悦。这很糟糕，你说呢？”
“其实这也很自然，”布兰特说，“你不是两年前才初次和你伯父见面吗？悲痛之情不太强烈，也在情理之中。总比装模作样来得好。”
“忘不。”赫克托·布兰特说。
接着他又急急忙忙地倒出大段话来。
“该走。不擅长过这种生活。不懂礼节。是个粗人，不适合社交圈，总也记不住该说什。对，确实得走人。”
“可你不能现在就走，”弗洛拉嚷嚷着，“不行——们被这种麻烦缠身时候你可不能走。哦，求你，要是你离开话——”
她把身子转过去些。
“还记得那个把灵魂出卖给魔鬼，用来换取重获青春男人吗？有出歌剧就以此为主题。”
“你是指《浮士德》？”
“对。古怪故事。如果做得到，们之中多半也有人愿意做那种交易。”
“听你话，还以为你已经老得关节都开始作响。”弗洛拉又好气又好笑。
布兰特时语塞，目光从弗洛拉身上游移开去，对着邻近棵树叨念着“也该是时候回非洲去”。
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