人
尊敬。但假设他因为某些缘故而陷入困境——也许不至于如此，也许他是偶然窥见某个秘密——对某人而言性命攸关秘密。他第
反应是说出来——履行诚实公民义务。然后他潜在性格缺陷开始冒头。这可是个发财好机会——天降横财啊。他想要钱，渴望搞到这笔钱，而这笔钱又唾手可得。他不必付出代价，只需保持沉默。但这只是开始。他对金钱欲望与日俱增，渴望弄到更多钱——越多越好！眼前这座已开采金矿令他陶醉，他贪念不断膨胀，贪婪扭曲
他人性。如果对方是个男人，那尽可随便压榨——但对于女人，逼人太甚是大忌。因为女人有种说真话强烈本能。有多少丈夫蒙骗妻子辈子，把秘密带进坟墓，而又有多少不忠妻子对同样不忠丈夫坦白，从而毁自己生！旦被逼得走投无路，她们就会不顾切后果（当然，事后免不又会后悔），忘掉个人安危，只图时痛快，就倾吐全部真相。
想这个案子就属于这种情况。所谓杀鸡取卵，逼人太甚结果就是断财路。可事情还没结束。们所说这个人正面临阴谋败露危险，而他再也回不去——再也变不回年前那个他。他道德底线已被全部腐蚀，他在绝望中挣扎，他在打场败局已定仗，他已经做好不择手段准备，因为真相败露意味着身败名裂。就这样——他刺出那剑！”
他戛然而止。这番话仿佛在屋里施下魔咒，笼罩们周身气氛完全无法用言语形容。他那无情分析，以及对谋杀场景无情再现，令们姐弟俩毛骨悚然。
“然后，”他温和地说，“短剑拔出来，他又恢复本来面目，举止正常，和蔼可亲。可是旦贪念再度膨胀，他还会继续行凶。”
卡洛琳好容易才缓过劲儿来。“你指是拉尔夫·佩顿，”她说，“也许你是对，也许不是，但你没有权利对他进行缺席审判。”
电话铃声突然尖啸起来，走到前厅拿起话筒。
“喂？”说，“对，是谢泼德医生。”
听两分钟，然后简短地回答几句，放下听筒回到客厅。
“波洛，”说，“他们在利物浦拘留个人，名叫查尔斯·肯特。他们认为他就是那天晚上在芬利庄园出现陌生人，想让马上去利物浦辨认下。”
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