“震惊啊。”霍华德以
副智者
口吻说，目送帕明德疾步穿过广场，短上衣在身后鼓起。“她会跟那寡妇样伤心，这个女人。等着瞧吧，会有趣得很，”他去挠肚子上肉褶子，这里老是很痒，又加
句，“等着瞧她会做出……”
他话没说完，但不要紧，莫琳完全明白他意思。望着贾瓦德议员身影转过个拐角消失，两个人都在想着偶发空缺。这可不单单是空出个位子，而是如同魔术师口袋，充满万种可能。
8
教区牧师老宅是教堂街上维多利亚式楼房里最大、最华美幢。它伫立在坡底街尾，被座街角花园环抱，
“他怎
？”
帕明德虽然在帕格镇住六年，却仍然不改浓重伯明翰口音。两眉之间道深深竖纹让她看起来永远有副相当较真神情，有时显得固执，有时显得聚精会神。
“他死，”莫琳说完，目不转睛地盯着那张眉头紧锁脸，急不可待，“昨晚。霍华德刚刚正在跟
说。”
帕明德呆住，手还插在钱包里。她转眼去看霍华德。
“突然倒下死，在高尔夫俱乐部停车场，”霍华德说，“迈尔斯正好在那儿，看到。”
赴战斗炮兵，气派十足地缓步走到放钱柜子后面，把那地方占得满满当当。
门铃清脆响，帕明德·贾瓦德医生推开熟食店门走进来，依然眉头紧锁。她没跟霍华德和莫琳打招呼，而是径自走到放油货架前。莫琳眼睛直尾随着她，眨不眨，就像只老鹰全神贯注地盯着地上田鼠。
“早上好。”帕明德拿起瓶油走到柜台前，这时霍华德说。
贾瓦德医生几乎从来不看他眼睛，不管是在教区议会开会，还是在教堂会厅外边碰上。她对他厌恶之情从来不加掩饰，这点叫霍华德觉得非常有趣，他因此对她特别殷勤，也特别谦恭。
“今天不上班？”
又是几秒钟。
“不是开玩笑吧？”帕明德追问，嗓音变得高而尖利。
“当然不是笑话，”莫琳强压心头怒火，回答，“谁会拿这种事开玩笑？”
帕明德声把油瓶放在玻璃柜面上，转身走出商店。
“好啊！”莫琳不以为然地简直乐坏，“‘不是开玩笑吧？’太迷人！”
“不上。”帕明德边翻钱包边答道。
莫琳忍不住。
“可怕消息，”她沙哑声音响起，“巴里·菲尔布拉泽。”
“唔，”帕明德只应声，可是接下来又问，“怎？”
“巴里·菲尔布拉泽。”莫琳重复道。
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