帕明德立刻做出
回应，就像她想也没想就否决去阿姆利则
样。“你做出承诺，苏克文达。”
“
有点不舒服。”
“你是说你累。当初要做这份工作
也是你。你必须履行责任。”
“可是——”
“你要去工作。”帕明德厉声说道，仿佛在宣判女儿罪行。“你不能再给莫里森个抱怨理由。”
她还矮半个头。她从未觉得他对她有任何身体上吸引力。不过，什
才能算是爱呢？当阵微风弄皱贾瓦德家大花园四周利兰柏树篱时，帕明德想。若个人离去后能在你心里留下个想念空间，那算不算爱呢？
不管怎样，确喜欢笑，帕明德想，真想念笑得出时光。
最终，竟是关于笑回忆让她哭起来。眼泪顺着她鼻子滑下来，掉进她咖啡里，砸出小小弹坑，又飞快地消失。她哭，是因为她似乎永远也不会笑，也因为前晚，当远处教堂会厅传来欢乐迪斯科舞曲时，维克拉姆说：“们今年夏天去阿姆利则怎样？”
阿姆利则金庙是锡克教圣地，而维克拉姆对宗教向淡漠，所以帕明德立刻明白他用意。时间，从来没有像现在这样在她手上宽松懈怠、毫无意义。他们俩都不知道如果医学总会最终判定她对霍华德·莫里森攻击是违反职业道德话，究竟会如何处理她。
“曼迪普说那儿是个巨大旅游陷阱。”她回答，就这样把去阿姆利则提议票否决。
苏克文达走回房子后，帕明德感到愧疚。她差点把女儿叫回来，可终究还是没有那做。相反，她默默提醒自己要找个时间，坐下来跟女儿好好谈谈，不吵架。
为什要那样说？帕明德怎也想不明白，哭得比刚才更厉害，手里咖啡渐渐冰冷。明明应该带孩子们看看阿姆利则。他在尝试表达他关心。为什不答应呢？
她隐隐觉得，自己对金庙拒绝代表对某种东西背叛。透过婆娑泪光，她仿佛看到金庙莲花顶倒映在水面上，在白色大理石背景下，那水面散发着蜂蜜般光亮。
“妈妈。”
在帕明德没有注意时候，苏克文达已经走过草地。她穿着牛仔裤和件松松垮垮套头运动衫。帕明德慌乱地擦干眼泪，斜眼看着站在背光处苏克文达。
“今天不想去上班。”
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