“在操场？”
“他
定是在到处乱晃，因为他们在——他是个人。”她说着，脑海里浮现出那个脏兮兮
邋遢孩子。过后她直在问自己，若那孩子看上去干净些，她会不会表现出更多关心；是否，在潜意识某个层面，她把他身上明显疏于照料误读为世故、泼辣和韧性。“
以为他是去那里玩，但他身边没有大人。他只有三岁半，迈尔斯。为什
不问问他是跟谁来呢？”
“喂喂。”迈尔斯口气是“别瞎说”，她立刻感到
释然，因为他接过她心上重担。泪水下子涌上她眼眶。“不能怪你。你不可能预见到以后事。你当然很可能认为他妈妈就在别处，只是看不到而已。”
（这说他不讨厌她，也不认为她是个坏女人。这些天来，面对丈夫宽容，萨曼莎感到十分惭愧。）
“不知道。”她虚弱地说，“迈尔斯，如果跟他说几句话……”
“你看见他时，他根本不在河边。”
但他在马路边，萨曼莎想。
过去三周里，种投身于比自身更宏大之事渴望在萨曼莎心中生长起来。天又天，她等待着这种渴望消散（人们就是这样皈依宗教，她自嘲地想，试图以此让自己解脱），然而，唯变化却只是渴望越来越强烈。
“迈尔斯，”她说，“你知道，议会……你爸爸病着——帕明德·贾瓦德也退出——你们需要再指定两个人，对不对？”听这多年，她已经熟知所有术语。“是说，经过这多事之后，你们不会想再来次选举吧？”
“哦见鬼，当然不。”
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