他忽而举起
只手来，屈指计数着想，十，十三回，连今年是十六回，竟没有个考官懂得文章，有眼无珠，也是可怜
事，便不由嘻嘻失
笑。然而他愤然，蓦地从书包布底下抽出誊真制艺和试帖⑶来，拿着往外走，刚近房门，却看见满眼都明亮，连群鸡也正在笑他，便禁不住心头突突狂跳，只好缩回里面。
他又就坐，眼光格外闪烁；他目睹着许多东西，然而很模胡，——是倒塌糖塔般前程躺在他面前，这前程又只是广大起来，阻住他切路。
别家炊烟早消歇
陈士成看过县考榜，回到家里时候，已经是下午。他去得本很早，见榜，便先在这上面寻陈字。陈字也不少，似乎也都争先恐后跳进他眼睛里来，然而接着却全不是士成这两个字。他于是重新再在十二张榜圆图⑵里细细地搜寻，看人全已散尽，而陈士成在榜上终于没有见，单站在试院照壁面前。
凉风虽然拂拂吹动他斑白短发，初冬太阳却还是很温和来晒他。但他似乎被太阳晒得头晕，脸色越加变成灰白，从劳乏红肿两眼里，发出古怪闪光。这时他其实早已不看到什
墙上榜文，只见有许多乌黑圆圈，在眼前泛泛游走。
隽秀才，上省去乡试，径联捷上去，……绅士们既然千方百计来攀亲，人们又都像看见神明似敬畏，深悔先前轻薄，发昏，……赶走租住在自己破宅门里杂姓——那是不劳说赶，自己就搬，——屋宇全新，门口是旗竿和扁额，……要清高可以做京官，否则不如谋外放。……他平日安排停当前程，这时候又像受潮糖塔般，刹时倒塌，只剩下堆碎片。他不自觉旋转觉得涣散身躯，惘惘走向归家路。
他刚到自己房门口，七个学童便齐放开喉咙，吱念起书来。他大吃惊，耳朵边似乎敲声磬，只见七个头拖小辫子在眼前幌，幌得满房，黑圈子也夹着跳舞。他坐下，他们送上晚课来，脸上都显出小觑他神色。
"回去罢。"他迟疑片时，这才悲惨说。
他们胡乱包书包，挟着，溜烟跑走。
陈士成还看见许多小头夹着黑圆圈在眼前跳舞，有时杂乱，有时也摆成异样阵图，然而渐渐减少，模胡。
"这回又完！"
他大吃惊，直跳起来，分明就在耳边话，回过头去却并没有什人，仿佛又听得嗡敲声磬，自己嘴也说道：
"这回又完！"
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