耀下，
不知欣赏过多少海洋动植物新品种！扇形菌，深灰色
海葵，状似潘神〔4〕排箫笙珊瑚，在石珊瑚孔洞中繁衍、底部有短螺纹红海特产贝，以及数以千万计、从未见识过堪称珊瑚骨标本普通海绵。
〔4〕潘神，希腊神话中山林、农牧神，人身羊腿，头上长角，爱好音乐，发明排箫，经常带领山林女神尽情歌舞。
海绵纲，作为水螅类动物第
纲，正是由这种奇形怪状、用途非常广泛海洋产品构成。尽管某些生物学家坚持认为海绵是植物，但它并不是植物，而是最后目低级动物，是排在珊瑚后面种珊瑚骨。海绵动物性质不容置疑，人们甚至无法接受古人所谓动植物中间说。不过，必须指出，生物学家们对海绵肌体构造认识并不统。有人认为，这是种珊瑚骨；另些人，比如米尔纳-爱德华兹先生，则认为这是种单独立个体。
海绵纲大约有三百多种类，大小海洋均有分布，乃至江河湖泊都可见到，因而有“河绵”之称。但是，海绵最钟情海域是地中海、希腊群岛海域、叙利亚沿岸地带以及红海。这些海域是细软海绵滋生繁衍、生长发达好地方，所产海绵每块高达百五十法郎，如叙利亚金海绵、柏柏尔国家硬海绵等等。既然苏伊士地峡难以超越，受到阻隔无法指望到地中海东岸考察这类植形动物，那只好在红海水域睹为快
。
于是，把贡协议叫到身边来，此时鹦鹉螺号正紧贴着美礁林立非洲东海岸缓慢航行，潜水深度平均八至九米。
这里生长海绵奇形怪状，千姿百态，有像把柄，有似树叶，有如球果，有像指掌。渔民们称它们为花篮、花萼、线团、鹿角、狮爪、孔雀尾、海神手套，名副其实，恰如其分，而且更富有诗意，令专家学者自愧不如。海绵再生能力很强，布满毛细孔纤维组织吸进海水后，经过肌体收缩运动，会不断地渗出粘糊糊胶状液汁，滋润再生后新细胞，然后排出体外。水螅体死后，胶状体便会变质腐烂，释放出氢氧化氨，只剩下角质或胶质纤维，家用海绵就是由这种纤维做成，红棕色调，然后再根据不同弹性、渗透性和耐泡性，派上各种不同用途。
这些海绵珊瑚骨粘着在礁石和软体动物贝壳上，甚至可以附着在水草枝杈上。它们见缝插针，无孔不入，或花枝招展，或婷婷玉立，或倒挂金钟。告诉贡协议，采集海绵有两种办法，或用网捞，或用手采。手采当然要用潜水
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