有那
几天，鹦鹉螺号总是回避美洲海岸。很显然，它不想在墨西哥湾或安
列斯海域抛头露面。当然，并不是因为水浅难行船，这
带海域水深平均达千八百米，那就很可能是因为这带岛礁星罗棋布，汽船来往如梭，尼摩船长自然对此忌讳有加
。
4月16日，
们看见马提尼克岛和瓜德罗普岛，离们还有三十海里左右。有阵子，还瞥见岛上高高耸立山峰。
加拿大人本指望在墨西哥湾实现逃跑计划，或登上某片陆地，或爬上岛屿间穿梭来往条行船，但事情总不顺溜。本来，只要尼德·兰能背着尼摩船长夺取那条小艇，逃跑当不成问题，但现在是在汪洋大海里，切都无从谈起，连想都不用去想。
加拿大人、贡协议和，们就这个问题讨论过很长时间。半年来，们直被囚禁在鹦鹉螺号上。们随船航行万七千法里，正如尼德·兰所说，事情也该有个结。因此，他向提出个建议，令颇感意外。就是索性向尼摩船长挑明这个问题：尼摩船长是不是打算无限期地把们扣留在船上？
对这类鲁莽举动心存反感。依看，这样做不会达到目。们不应当对鹦鹉螺号船长抱任何希望，切只能靠自己。更何况，段时间以来，此人变得更加阴郁，更深居简出，更不合群。他似乎在躲避。难得遇见他。以前，他很乐意向介绍海底奇观，现在他对研究索性不闻不问，也不再来大厅。
他内心到底发生什变化？究竟为什原因？可没做任何亏心事呀。有没有可能是们在他船上出现对他构成压力？反正，不该抱有幻想，别想他会还给们自由。
于是，请求尼德·兰容好好想想，之前千万别轻举妄动。如果摊牌毫无结果，反而会激起尼摩船长猜疑，那们处境就会更加艰难，对加拿大人逃跑计划就会造成危害。还说，千万不能借口健康原因离开这里。且不说们已经经受住南极大浮冰艰苦卓绝考验，就现在而论，们身体从来没有这健康过，不论是尼德·兰，还是贡协议，还是自己。饮食卫生，空气清新，生活有规律，室温恒定，疾病没有空子可钻。不过，这样生活条件，对于个看破红尘、对大陆毫无眷恋之人而言，对于尼摩船长这种人而言，很好理解，那是超凡脱俗，是适得其所，他们就是生活在自己家里，想去哪里就去那里，他们所走航道，在外人看来神秘莫测，但对他们自己来说，无异于穿街
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