人们不再去大河边眺望粮船
。大麦地开始显得有点儿死气沉沉。
大麦地人走路，腰有点儿弯，
个个懒得说话，即使说话，也是蚊子哼哼般。大麦地不唱歌，不演戏，不再聚拢在起听说书，不嬉闹，甚至不打架。许多人开始没完没地睡觉，仿佛要口气睡上百年、千年。
大麦地
狗都瘪着肚皮，在村巷里走动时，东摇西晃。
村长紧张，勒紧裤带。在村巷里，大声吼叫着：“起来！起来！”
他把大麦地男女老少都哄到村前那块空地上，让他们排好队，让小学校个女带领大家唱歌。唱都是些雄壮有力歌。村长嗓音很难听，但他却带头唱，唱得比谁都响。有时，他会停下来，察看那些村民，见唱得不卖力，他会骂句很难听脏话，让那个人提起神来唱歌。他叫喊着：“熊样！把腰杆挺直！挺直！挺成棵树！”
重只鸭，身体又很虚弱，不会儿就满头大汗。
葵花来。她明白哥哥要干什
：他要告诉大麦地每个人，他没有偷嘎鱼家鸭！她像尾巴般，跟在青铜身后。
青铜抱着嘎鱼家公鸭，默默地走着。人们看到，就都站住。村巷里，就只有青铜兄妹俩足音。这足音，敲打着大麦地人心。
个老奶奶端上瓢清凉水，将青铜拦下：“孩子，
们知道啦，你没有偷嘎鱼家鸭。乖孩子，听奶奶话，别再走。”她要青铜喝口水。青铜不肯喝，抱着公鸭继续走。老奶奶就把瓢水交给葵花。葵花感激地望着老奶奶，接过水瓢，捧在手中，跟在青铜身后。清水在水瓢里晃动，天空与房屋也在水中晃动。
走完大麦地所有村巷之后，青铜低下头，将脸埋进葵花手中水瓢，口气将瓢中水全部喝尽。
于是，高高矮矮大麦地人，都挺成棵棵树。
村长看着眼前这片森林，心里酸，眼中就有眼泪：“再坚持些日子，稻子就可以开镰！”
饥饿大麦地人，在炎炎赤日之下，扯开喉咙吼唱着。
村长说：“这才是大麦地！”
大麦地被水淹过，被火烧过，被瘟疫入侵过，被土匪、日本鬼子血洗过，大
有许多人围过来。
青铜抱着公鸭，走到河边，将公鸭轻轻向空中扔，公鸭扑阵翅膀，落进大河……
有消息传来，粮船被上游几个村庄哄抢空。
这个消息，给翘首期盼大麦地人个沉重打击。
大麦地就快要坚持不住。已经有几个人饿倒。
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