败国是不道德行径[4]。其他人显然对于德国或是她子民并不这关心,但他们认为该国经济乱象若不得到遏止,则极有可能以惊人之势蔓延至全世界。
等到九二二年初时候,爵爷已经开始为心中个明确目标而努力。这就是将这群同道中那些最有影响力人物齐集达林顿府,举办场“非官方”国际会议——会议将集中讨论《凡尔赛和约》中最为苛刻几个条款修订办法。为使他们努力不至于付诸东流,任何此类会议都必须具有足够分量,如此方能对于“官方”国际会议产生决定性影响——专为重新检讨和约内容这目已经正式召开过几次会议,但其结果却只是徒增混乱和怨愤。们当时首相劳合·乔治先生已经呼吁于九二二年春在意大利再次召开次大型会议,爵爷最初打算就是在达林顿府组织次聚会以便确保意大利会议能取得令人满意结果。虽然爵爷和大卫爵士不遗余力地辛苦工作,但这时限确实还是过于紧迫;但随着乔治先生倡议举行会议再度无疾而终,爵爷于是着眼于计划来年将于瑞士举行下次大型会议。
还记得那段时期里天早上,在早餐室里为达林顿勋爵端上咖啡时候,他有点愤愤地把手里《泰晤士报》折起来,说道:“这些法国人。真是,说实话,史蒂文斯,有点受不这些法国人。”
“是,先生。”
“而且想想看们还必须得在全世界面前跟他们手挽着手,肩并着肩。旦被人提醒到这点,你就巴不得好好去洗个澡。”
“是,先生。”
“上次在柏林时候,史蒂文斯,奥费拉特男爵,家父老朋友,走上前来跟说:‘你们为什要这样对待们?难道你们看不出来再这样下去们就承受不吗?’真是很想直接告诉他,这全是那些可鄙法国人干。这胡闹可绝非英国人行事风格,想跟他说。可转念想还是不能这做:绝对不应该诋毁们亲爱盟国。”
可是事实上,正是由于法国人在解除德国人免受《凡尔赛和约》苛酷条款限制方面最不肯通融,也就更为迫切地需要在达林顿府举行聚会上至少请到位对于本国外交政策拥有明确影响力法国绅士与会。确,就听到爵爷数度表达过这样观点:如果没有这样位人士出席,则任何关于德国问题讨论都不过是自娱自乐。于是,爵爷就和大卫爵士开始着手解决筹备工作这至关重要环节,在此期
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