也就都能清楚地认识到某件意义重大
事件即将在
们府里上演
。
这样您或许就能理解，家父不巧在凉亭前摔倒时整个达林顿府里所笼罩紧张气氛——那
意外就发生在第批与会客人可能会到达两周前——而且也该明白为什
要说们已经没有什“转弯抹角”余地吧？可不管怎说，家父居然很快就找到办法，巧妙地规避由不许他再端托盘禁令对他工作效能所造成限制。时间，大家经常看到他推着辆手推车在府里到处走动身影，车上满载着清洁用具、拖把、刷子，虽总是摆放得整整齐齐，旁边却又极不协调出现茶壶、茶杯和茶碟，有时候看起来活像是街头小贩卖货车。显然，他仍旧无可避免地只得放弃他在餐厅里侍餐职责，但除此以外，拜那辆手推车之赐，他却完成惊人工作量。事实上，随着国际会议巨大挑战日益迫近，家父身上似乎也发生令人惊讶变化。给人感觉简直就像是他被某种超自然力量附体，让他下子年轻二十岁；前些日子他脸上那种意气消沉神色几乎扫而光，他在府里各处工作起来简直浑身洋溢着青春活力，在外人看来几乎要以为不是只有个，而是有好几个这样身影推着手推车在达林顿府里各个走廊上奔忙呢。
至于肯顿小姐呢，记得那些日子里日益增加压力似乎也对她产生明显影响。举例说来，记得那段时间里有次在后廊上跟她偶遇时情形。对于达林顿府来说，后廊在整个仆役区域起到主干作用，由于进深过长，阳光无法照射进来，走廊里总是副阴沉沉场景。就算是在大晴天，后廊上也是片昏暗，从那儿走过就像是穿过条隧道样。在说起那次，如果未曾从她朝走来时鞋子踩在地板上脚步声中认出她来，那就只能通过她轮廓来辨认。在木地板上少数几处有道光线透进来地方选处停下脚步，待她走近以后叫声：“啊，肯顿小姐。”
“有事吗，史蒂文斯先生？”
“肯顿小姐，不知道可否提醒您留意下，楼上床单需要在后天之前准备妥当。”
“床单已经全都准备好，史蒂文斯先生。”
“啊，很高兴听您这说。不过是突然想到而已，没什别意思。”
正要起步往前走时候，肯顿小姐却站在原地。然后她朝走近步，道光纹刚好落在她脸上，这才看清楚她那愤怒表情。
“非常不幸，史蒂文斯先生，真是忙得
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