显出
个无可辩驳
事实；即此人曾经有幸身处于那些重大事件至为枢纽位置，实践
自己职业操守。而且此人或许有权利体验到种满足感，这是那些安于为平庸雇主服务之辈所永远无缘体味——这种满足感就在于，它让你有理由可以说，
所付出努力，不管多
微不足道，毕竟对于历史进程做出属于自己贡献。
不过也许个人不该如此频繁地回望过去。毕竟，摆在面前仍有要求尽心服务好多个年头。法拉戴先生不仅是位最好雇主，他还是位美国绅士，这肯定是责无旁贷义务，向他充分展示英国最高服务水准。既然如此，将自己注意力聚焦于当下就是至为重要；必须谨防因为过去所取得点点成就而滋生任何自满情绪。因为不得不承认，在过去几个月中，达林顿府内现状已经显得不那尽如人意。近来已经出现几次小小疏失，这其中就包括去年四月发生那个跟银器有关小插曲。万幸是当时法拉戴先生并没有客人在场，不过即便如此，那对而言也是极端难堪刻。
事情发生在某天上午早餐时间，在他那方面，法拉戴先生——要是他宅心仁厚，不忍苛责，要就是因为他是个美国人，所以对那次差错程度缺乏认识——自始至终未曾有过只字埋怨。他在餐桌前就座以后，只是拿起把餐叉细看下，用指尖碰碰叉尖，然后就将注意力转移到晨报头版新闻上去。他整个姿态都是以种漫不经心方式做出，不过当然，已经全都看在眼里，马上快步走上前去，拿走那样碍眼东西。可能因为心里不安，动作太快点，因为法拉戴先生略为有些吃惊，嘟囔句：“啊，史蒂文斯。”
拿着那把餐叉快步走出房间，没作任何耽搁马上又拿把令人满意餐叉回来。朝餐桌走去时候——法拉戴先生显然已经全神贯注于他报纸当中——也想到可以悄没声地把餐叉放在桌布上，不要打搅主人读报。可是，已经想到法拉戴先生有可能是为不让感到难堪才佯装浑然不觉，如果这偷偷摸摸地把餐叉换回去，恐怕会被主人误解为对于自己疏失非但不痛心疾首，反而自鸣得意——或者更糟，是试图予以遮掩。正是为此，于是决定应该带有某种强调意味把餐叉放回到桌上才算合适，结果是又让主人吃惊，他抬眼看，又嘟囔句：“啊，史蒂文斯。”
类似这样疏失，在
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