这些事情终于算是告
段落
。因为刚刚过去
那几个钟头，
必须坦言，对来说实在是种煎熬。
此刻，正借宿于泰勒先生和太太那幢小小农舍阁楼上。也就是说，这是幢私人住宅；泰勒夫妇非常热心地供今晚借宿这个房间原本是他们长子住，他早已长大成人，如今住在埃克塞特[1]。房间里最显眼就是顶上粗重梁椽，木地板上没有铺任何地毯和地垫，气氛却出奇地舒适惬意。很明显，泰勒太太不只是为铺好床铺，她还特意清扫收拾番；因为除椽子那儿还有几个蜘蛛网以外，几乎看不出这个房间已经有好多年无人居住。至于泰勒先生和太太，已经探听清楚，他们夫妻俩自从二十年代起就经营村里蔬菜水果店，直干到三年前退休。他们夫妻心地善良、为人和气，尽管今晚不止次提出要为他们好意收留给以报酬，可他们概都坚辞不受。
眼下之所以来到这里，今晚之所以流落到只能仰仗泰勒先生和太太慷慨大度才有地方过夜地步，全都是因为自己个愚蠢、令人恼怒简单疏忽造成：即居然把那辆福特车开得完全没有汽油。位旁观者如果从这件事以及昨天因散热器缺水而造成麻烦上得出这个人办事天性就缺乏条理结论，那也不能说是完全没有道理。当然，可以稍稍为开脱理由也不是没有：在驾车长途旅行方面毕竟还是个新手，这类愚蠢疏忽也还不算是特别离谱。可是话又说回来，当想到良好组织才能和深谋远虑恰恰是干们这行最重要职业素养之时，不管怎
说，也就很难避免再次深为自己感到失望和沮丧。
不过在汽油耗尽之前那个小时左右时间里直都有些丧魂失魄，这也是事实。原本是计划夜宿塔维斯托克镇，在不到八点时候就到那里。可是在镇上那家最大客栈里，店家却告诉，由于当地正在举办个农产品交易会，他们所有房间都已经客满。他们向推荐其他几家旅店，家家问过去，但每家都以同样理由向道歉。最后，在镇子边上家家庭旅馆里，老板娘建议不妨继续朝前再开个几英里，路边有她亲戚开家小旅店——那家店，她向保证肯定会有空房，因为距离塔维斯托克太远，不会受到交易会影响。
她给详尽指示，当时感觉是够清楚，现在也不可能说清楚到底是谁错，反正结果是没有发现这家路边旅店任何
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