话说时段景住跑来,对林冲等说道:“与杨林、石勇前往北地买马,到彼选得壮窜有筋力好毛片骏马,买二百余匹;回至青州地面,被伙强人,为头个唤做“险道神”郁保四,聚集二百余人,尽数把马劫夺,解送曾头市去!石勇、杨林不知去向。小弟连夜逃来,报知此事。”
林冲见说,教且回山寨与哥哥相见,却商议此事。众人且过渡来,都到忠义堂上,见宋江。关胜引单廷、魏定国与大小头领俱各相见。李逵把下山杀韩伯龙,遇见焦挺、鲍旭,同去打破凌州之事,说遍。宋江听罢,又添四个好汉,正在欢喜。段景住备说夺马事。
宋江听,大怒道:“前者夺马匹,至今不曾报仇。晁天王又反遭他射死。今天如此无礼,若不去剿这厮,惹人耻笑不小!”吴用道:“即日春暖无事,正好厮杀取乐。前者天王失其地利,如今必用智取。”且教时迁,他会飞檐走壁,可去探听消息遭,回来却作商量。”
时迁听命去。无三二日,只见杨林、石勇逃得回寨,备说曾头市史文恭口出大言,要与梁出泊势不两立。宋江见说,便要起兵。吴用道:“再待时迁回报却去未迟。”宋江怒气填胸,要报此雠,片时忍耐不住,又使戴宗飞去打听,立等回报。
不过数日,却是戴宗先回来说:“这曾头市要与凌州报雠,欲起军马。见今曾头市口扎下大寨,又在法华寺内做中军帐,数百里遍插旌旗,不知何路可进。”
次日,时迁回寨报说:“小弟直到曾头市里面探知备细。见今扎下五个寨栅。曾头市前面,二千余人守住村口。总寨内是教师史文恭执掌,北寨是曾涂与副教师苏定,南寨是次子曾密,西寨是三子曾索,东寨是四子曾魁,中寨是第五子曾升与父亲曾弄守把。这个青州郁保四,身长丈,腰阔数围,绰号“险道神”,将这夺许多马匹都喂养在法华寺内。”
吴用听罢,便教会集诸将同商议:“既然他设五个寨栅,这里分调五支军将,可作五路去打。”卢俊义便起身道:“卢某得蒙救命上山,未能报;今愿尽命向前,未知尊意若何?”宋江便问吴用道:“员外如肯下山,可屈为前部否?”吴用道:“员外初到山寨,未经战阵,山岭崎岖,乘马不便,不可为前部先锋;别引支军马,前去平川埋伏,只听中军炮响,便来接应。”
宋江大喜,叫卢员外带同燕青,引领五百步军,平川小路听号。再分调五路军马:曾头市正南大寨,差马军头领霹雳火秦明、小李广花荣,副将马麟
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