能清楚地看到废弃
宅子，在小路上却看不见，被杂树灌木挡住
，所以两人看到宅子突然出现在眼前，倒吃
惊，也松口气。
在罗马人统治时代，这也许是幢辉煌宅子，但现在只剩下小部分，其余都坍塌。度气派非凡地板,bao露在风吹日晒之下，到处都是水坑，地砖破损，缝隙里长满杂草。残垣断壁，有地方只有膝盖那
高，依稀能看出以前房间布局。道石头拱门通向尚未坍塌建筑内部，埃克索和比特丽丝小心翼翼地走过去，在门槛前停下脚步，倾听会儿。最后埃克索喊道：“里面有人吗？”没人回答，他又说：“两个上年纪不列颠人，找个地方避避风,bao。
们没有恶意。”
仍然没人回答，于是他们穿过拱门，走过段阴暗过道，以前这儿应该是个走廊。两人步入片灰色亮光中，来到个宽敞房间，有堵墙全塌。隔壁房间整个儿消失，杂树乱草密密匝匝，径直漫到房间地板边缘。但是，三堵矗立墙围起块遮风挡雨地方，屋顶没有破损。曾经雪白墙壁，如今肮脏不堪。靠墙有两个暗黑人影，坐站，相距较远。
块跌落下来砖头上，坐着个身形瘦小女人，像只鸟样，显然上年纪——比埃克索和比特丽丝还老——披着黑色斗篷，兜帽推到脑后，现出张苍老面孔。她双目深陷，几乎看不到；背部并没有完全靠在身后墙上。她怀里有什东西在动，埃克索看到那是只兔子，被双瘦骨嶙峋手紧紧抓着。
同堵墙墙根下，有个瘦削男人，身材异常高大，站得远远，好像是要在能够避雨前提下，尽可能离老妇人远些。他穿着件厚厚长外套——牧羊人在寒冷冬天守夜时穿那种，外套下面露出小腿来，却是光着。脚上穿着，是渔夫们穿那种鞋子，埃克索经常看到。这人看来年纪不大，但头顶已经秃，光亮亮，只有脑袋两侧有两丛黑色头发。他僵硬地站着，背对着房间，只手扶着面前墙，好像在认真倾听墙那边声音样。埃克索与比特丽丝走进来时候，他回头望眼，但没说话。老妇人也在默默地盯着他们。埃克索说句“愿你们平安”，那两人才动起来。高个子男人说，“再进来点儿吧，朋友们，要不就淋湿啦。”
果然，这时候云破天开，大雨顺着屋顶破损地方流下来，溅落在两位来访者脚边。埃克索谢过他，领着妻子走到墙边，在那两人中间选
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