“他们为什
要绑住你？”
“为什？
想是为
看吧。看想办法脱身。现在他们走，偷吃
去。”然后她说：“还以为你们这些村民整天都要干活呢。你
“可以帮忙，”埃德温说。“擅长解绳结。”
“你还是个孩子。”
“不是。都快十二。”
“他们很快就会回来。如果他们发现你解开绳子，会打你。”
“他们是大人吗？”
和风声之中。这声音有个规律：
阵剧烈摩擦声，好像在挣扎，然后是寂静。不久，又传来摩擦声。他小心翼翼地走到近前，听见吃力呼吸声。然后，他眼前就出现那个女孩。
她仰面躺在野草中，身体扭到边。她比他要大几岁，十五或十六，她眼睛盯着他，毫无惧色。他打量会儿才意识到，她姿势奇怪，是因为她双手被绑住，压在身体下面。四周有片地方，野草是平，那是她挣扎时靠腿力量滑动身体碾压出来。她穿着布罩衣，在腰间系住，衣服侧已经变颜色——或许是浸泡水，她腿肤色特别黑，两条腿上都有蓟草划出来新鲜伤痕。
他想，这可能是个鬼魂或精灵，但她开口说话时，却没有回声。
“你想要干什？你为什要来？”
埃德温定定神，说道：“你要是愿意，可以帮你。”
“他们自己以为是，但其实不过是男孩子。不过，比你大点儿，而且有三个。要是打你顿，他们肯定会很高兴。他们会把你脑袋摁到那边泥水里，直到你晕过去。看他们以前干过。”
“他们是村子里吗？”
“村子？”她鄙夷地看着他。“你村子？们每天都经过不同村子。们才不会管你村子呢！他们可能很快就会回来，那你就麻烦。”
“不害怕。如果你愿意，可以帮你脱身。”
“总是自己脱身。”她又扭动起来。
“这些绳结不难解。他们就是绑得比平时紧点。”
这时候他才注意到，她脸上、脖子上全是汗。连说话时候，她双手仍在背后不停地挣扎着。
“你受伤吗？”他问。
“没有。但只甲壳虫刚落在膝盖上，趴在那儿咬口。现在肿起来。能看出来，你自己还是个孩子，帮不。没关系，自己能行。”
她绷紧脸，扭动着，将身体从地面抬起点点，但她眼睛直盯着他。他看着，呆住，以为她那双手随时会从身后拿出来。但是，她泄气，身体松软下来，躺在草上，嘴里大口喘着气，眼睛愤怒地盯着他。
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