河面上冷得刺骨。破碎的冰块东一片西一片，不过他们的两个筐子能轻松通过，有时候还会轻轻碰一下。筐子的外形和船差不多，有船头船尾，不过容易打转，所以有时候埃克索一抬眼，又能望到上游岸边的船屋。
他
船夫在喊他们，他们小心翼翼踩着几块小石头走下去，两只筐子在水中一上一下，船夫用一根长竿把筐子稳住。“里面铺好了兽皮，”他说，“你们几乎感觉不到河上的冷气。”
埃克索发现蹲下来身上很疼，但他还是一直双手扶着比特丽丝，直到她在第一个筐子里蹲下来，安全地坐好。
“不要站起来啊，公主，要不然筐子就危险了。”
“你自己不进来吗，埃克索？”
“现在就进来，就在你旁边。你看，这位好心人把我们俩紧紧绑在一起啦。”
说，“我们不要分开。我们还是一起步行吧，慢一点也没关系。”
“公主啊，我们已经走不了啦。我们两人都需要取暖、吃东西，顺着这条河走，我们很快就能到儿子那儿啦。”
“拜托啦，埃克索。我不想分开。”
“可这位好心人说，要把两只筐子绑在一起，就像我们手挽着手一样。”接着，他转身对船夫说：“我非常感激，先生。我们就按照你的建议办。请帮忙把筐子绑紧一点，水流再急，也不会把我们分开。”
“朋友，水流得急不危险，流得慢才危险。筐子容易在岸边的野草里缠住，那就走不动了。不过，我会借你一根粗棍子，用来推筐子，所以你们不用害怕。”
“别丢下我一个人，埃克索。”
但是，她一边说着，一边似乎已经定下心来，在筐子里躺好，像个即将入睡的孩子。
“好心的先生，”埃克索说。“你看，我妻子冷得发抖。你有没有东西，可以借给她盖一盖？”
船夫也在看着比特丽丝，她侧身蜷缩着，闭上了眼睛。突然，船夫脱下身上的一件兽皮衣服，弯下腰，把衣服盖在她身上。她似乎没有注意——眼睛仍然是闭的——于是埃克索代妻子向他表示感谢。
“不客气，朋友。把所有东西都留在矮船屋那儿就行了。”他用长竿将他们推到河中心。“坐低点儿，棍子放在手边，防止野草。”
船夫走到小码头的边上，拿着绳子开始忙活起来。比特丽丝低声说：
“埃克索，不要让我们分开。”
“我们不会分开，公主。你看他绳结打得多牢，我们会一直在一起。”
“水流会把我们分开，埃克索，别去管这个人跟我们说的话。”
“我们会没事的，公主，很快就能到儿子的村里。”
