没看见她们。知道看不见她们，因为她们告诉说她们是到纽约来当教师
，可还是
个劲儿找她们。嗯，不管怎样，霎时已是片圣诞节气象。千万个小孩子跟他们母亲起来到市中心，在公共汽车里上上下下，在铺子里进进出出。真希望老菲芘在身边。她已经不是那种幼稚孩子，进儿童玩具部就高兴得命都没有
，不过她倒是喜欢看热闹，逗笑取乐。前年圣诞节曾带她起到市中心买东西。们确乐阵子。想那次是在百花公司里。们起进鞋部，假装她——老菲芘——要买双高统雨靴，那种雨靴总有百万个穿带子眼儿。们简直把那个可怜售货员折腾死。老菲芘试约莫二十双，每试双，那个可怜家伙就得把只鞋子上面带子全都穿好。这实在是种下流把戏，可是差点儿把老菲芘笑死。最后们买双鹿皮靴，付钱。那个售货员倒是十分和气。想他也知道们是在逗着玩儿，因为老菲芘老是咯咯地笑个不停。
嗯，就这样沿着五马路直往前走，没打领带什
。接着突然间，件非常可怕事发生。每次要穿过条街，脚才跨下混帐街沿石，心里马上有种感觉，好象永远到不街对面。觉得自己会永远往下走、走、走，谁也再见不到。嘿，真是吓坏。你简直没法想象。又浑身冒起汗来——衬衫和内衣都整个儿湿透。接着想出个主意。每次要穿过条街，就假装跟弟弟艾里说话。这样跟他说：“艾里，别让失踪。艾里，别让失踪。艾里，别让失踪。劳驾啦，艾里。”等到走到街对面，发现自己并没失踪，就向他道谢。
等要穿行另条街时候，又从头来遍。可个劲儿往前走着。大概是怕停下来，想——记不太清楚，说老实话。知道直走到第六十条街才停住脚步，都已经走过动物园什。随后在把长椅上坐下来。都已喘不过气来，浑身还在冒汗。在那儿坐总有个钟头，揣摩。最后，打定主意，决计远走高飞。决意不再回家，也不再到另个混帐学校里去念书。决定再见老菲芘面，向她告别，把她过圣诞节钱还她，随后路搭人家车到西部去。想先到荷兰隧道不花钱搭辆车，然后再搭辆，然后再辆、再辆，这样不多几天就可以到达西部，那儿阳光明媚，景色美丽；那儿没有人认识，可以随
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