段，即帝国主义阶段①。在这时期，法国社会出现
物质生活方面
极大繁荣。1900年巴黎举办震动全球“世界博览会”，就表现出-赫
时繁荣景象。凡此种种，都没有引起在斗室中埋头写作普鲁斯特注意。由此可见，就其所反映社会生活而言，《似水年华》是十九世纪末年小说，是反映临近巨大变革与转折点时刻法国社会小说，因此可以说也是部反映旧时代小说。《似水年华》是法国传统小说艺术最后颗硕果，最后朵奇葩，最后座伟大里程碑——
①见列宁名著：《帝国主义是资本主义最高阶段》。
同时，由于《似水年华》在艺术结构与表现手法上大胆创新，这部小说也预示着法国文学上个新时代将要来到。这个新时代，由现代派文学成为主流时代，是在本世纪二十年代初期达达主义运动和超现实主义锣鼓喧天呐喊声中开始，也就是说，正在普鲁斯特在他病床上细读《似水年华》最后卷校样之时，虽然他那时已经病入膏肓，奄奄息，可是还勉强工作。
不用说，普鲁斯特不可能受超现实主义以及后来五花八门所谓现代派文学影响。可是现代派文学，不但二、三十年代现代派，就连第二次世界大战以后，五、六十年代现代派作家，不时地提到《似水年华》及其作者，好象他们不能不承认《似水年华》给予他们艺术革新启发。
天才文学家、艺术家，他们杰作虽然不可能完全不受时代局限，但经得起时间考验天才作品，实质上总是超时代，超流派。《似水年华》就给
们具体论证。
1988年2月北京
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