当其中个在咖啡馆里宣布:“杰出朋友们,太爱你们,不能不向你们宣布和德-昂布勒萨克小姐订婚消息”,这时,好几个人会同时发出惊叫声,他们中许多人以为他们同德-昂布勒萨克小姐婚事已十拿九稳,因此听到这个消息就失去冷静,忍不住发出愤怒而惊愕喊声:“那,比比,你认为结婚是件乐事罗?”夏特勒罗亲王禁不住喊道,他惊奇而绝望,连叉子都掉下来,因为他认为德-昂布勒萨克小姐订婚消息即将公布,但不是同别人,而是同他夏特勒罗亲王。然而,上帝知道,他父亲曾巧妙地对昂布勒萨克家讲过比比母亲坏话。“结婚使你感到高兴?”他禁不住又问遍。比比已有充分思想准备,因为他把这桩婚事“半公开”后,他有足够时间来决定该采取态度,他笑容满面地说:“不是为结婚而高兴,对结婚不大感兴趣,是为娶戴西-德-昂布勒萨克而高兴,觉得她很迷人。”这时,德-夏特勒罗先生已恢复平静,但是他想,他应该尽快转向第二和第三号有财有势候选人德-拉加努克小姐或福斯特小姐,请求那些焦急地盼望他和德-昂布勒萨克小姐结婚债权人再耐心地等等,他还要对那些曾听他讲过德-昂布勒萨克小姐很有魅力人作些解释,告诉他们这门亲事对比比合适,要是自己娶她,可能会同家里人闹僵。他还要说,德-索莱翁夫人曾讲过,如果他们俩结婚,她不会接待他们。
但是,尽管在供货人和饭馆老板眼里,他们似乎文不值,但他们却还有另外面,旦回到上流社会,他们就不再是那个荡尽家产,企图不择手段地弥补窟窿人。他们又变成某某亲王先生,某某公爵先生,人们只根据他们纹章计算他们财富。个几乎拥有亿元资财可以说是应有尽有公爵也得让他们走在前面,因为他们是族之长,要是在从前,他们是个小国国君,有权在自己领地铸造钱币,等等。他们中如果有人走进这家咖啡馆,另个就低头装作没看见,免得迫使来者同他打招呼。因为为继续做追逐财富美梦,他请位银行家在这里吃晚饭。上流社会人每每在这种条件下和银行家打交道,总要损失十几万法郎,但他不接受教训,又会同另个银行家打交道,继续烧香,拜佛。
但是,富瓦克斯亲王很有钱,他不仅属于这个由十四、五个风雅青年组成小圈子,而且还是另个更严密、更不可分离四人小组成员。圣卢就属于这个
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