肉体痛苦迫使他对自己饮食进行严格控制。疾病是人们对之最俯首贴耳良医:对于善心,对于学问,人们往往只许以诺言,而对于痛苦,人们却总是乖乖地受其摆布。
斯万夫人沙龙稍许带有点民族主义色彩,它首先以贝戈特为中心,更多还是文学味,诚然,从目前看来,维尔迪兰小圈子与斯万夫人沙龙相比,具有更为现实益处。这个小圈子事实上构成左右那场激烈发展到顶峰状态长时间政治危机活动中心:德雷福斯派中心。但是,上流社会人士大都是反对案件重新审理强硬分子,在他们眼里,个德雷福斯派沙龙就象另时期巴黎公社沙龙样,似乎根本没有市场。加普拉罗拉公主在她组织次大型展览会上与维尔迪兰夫人相识,此后亲自登门拜访,在维尔迪兰夫人府上逗留多时,希望引诱几位小圈子中令人瞩目人物,把他们拉到自己沙龙中去,然而在拜访之中,公主(对盖尔芒特家族公爵夫人们耍小动作)反而接受对方观点,公然宣称自己小圈子里人纯属蠢货,据此,维尔迪兰夫人认定公主具有非凡胆略。但是,她后来不该勇敢到那个程度:竟斗胆在那些民族主义派太太烈焰般目光下,向来巴尔贝克游览维尔迪兰夫人致意。至于斯万夫人,反德雷福斯派成员恰恰相反,对她“坚持正统观念”深表敬意,更何况她嫁是位犹太人,这使她赢得双重功德。不过,从未到她府上去过人们总是想象,她接待只有几位卑微无名犹太人和贝戈特数位弟子。人们就这样把些比斯万夫人还更有地位女性列为社会阶梯最低级,或许是她们出身缘故,或许因为她们不爱城中聚餐或晚会,人们从不见她们露面,便误以为她们未受邀请;或许她们从不提及自己在上流社会朋友,仅仅谈论文学艺术;抑或人们去她们府上时总是掩人耳目,也可能因为她们不想冒犯他人,往往悄悄地接待来客,总而言之,出于种种原因,导致她们中这位或那位成某些人心目中不受欢迎女人。奥黛特遭遇就是这样。埃比诺瓦夫人次意欲赞助《法兰西之国》,为此不得不去看看奥黛特,她简直就像是要踏进专门为她供应服饰用品商人家,心想到奥黛特家见到定都是些陌生面孔,不屑顾,然而门扉开,她惊得在原地动不动,象钉子钉似,那打开并不是她设想那种沙龙,而是个神奇殿堂,里面,只见个个令人眩目角色,有
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