“不，
们带来
。是不想带它来，可是万里子不听。”
“你们从东京
路带来？”
“哦，不。们在长崎住
快年。在城市另头。”
“哦，真？才知道。你和……和朋友起住？”
佐知子停下正在倒茶手，看着，双手握着茶壶。在她眼里又看见上次她看着那种觉得好笑神情。
看她会儿。突然想到什
，笑出来。
“那是，万里子。你不记得吗？那天你妈妈进城去时叫你去家。”
万里子再次抬起头来看。“不是你，”她说，“是另外个女人。她住在河对岸。她昨晚来这儿。那时妈妈不在。”
“昨晚？你妈妈不在？”
“她说她要带去她家，可是没有跟她去。因为天黑。她说们可以拿那个灯笼”——她指指挂在墙上灯笼——“可是没有跟她去。因为天黑。”
“记得吗？在河边。”
小女孩好像没有认出来。她看会儿，又继续抚摸她猫。听见在身后，佐知子正在屋子中间地面炉子上准备泡茶。正想走过去，突然听见万里子说：“它快生小猫。”
“哦，真？太好。”
“你要只小猫吗？”
“谢谢你，万里子。得看看。可是肯定它们全都会找到好地方。”
“想你搞错，悦子，”她终于说道，又接着倒茶。“们住在伯父家。”
“向你保证，只是……”
“是啊，当然。所以没什不好意思。”她笑笑，把茶递给。“抱歉，悦子，并没有要取笑你。其实
在身后，佐知子站起身来，看着她女儿。万里子不说话，转过身去，继续抚摸她猫。
“们到走廊去吧，”佐知子对说，手里端着盛着茶具托盘。“那里比较凉快。”
们去走廊，把万里子留在角落里。在走廊上看不到河水，但是可以看到斜坡和河边潮湿泥土。佐知子在垫子上坐下，开始倒茶。
“这里到处都是流浪猫，”她说，“对要出生这些小东西可没那乐观。”
“是啊，很多野猫野狗，”说，“真不像话。万里子猫是在这里捡吗？”
“你为什不要只？”孩子说，“另外个女人说她要只。”
“得看看，万里子。另外位女士是谁？”
“另外个女人。在河对岸。她说她要只。”
“可是想河对岸没有人住，万里子。那里只有树和林子。”
“她说她要带去她家。她住在河对岸。没有跟她去。”
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