人类进化大大加速,对于这种现象,学界陆续提出若干解答。
在人类大脑基因中,有许多提高进化速度物质,其中有种同大脑皮质形成有关基因,叫作“人类加速区1”。自从这个基因在生物进化过程中出现,在三亿年时间里,就只发生过两次碱基替换。但在六百万年人类进化过程中,该基因却有十八个碱基发生变异。也就是说,在所有生物中,只有人亚科动物,朝智力爆发式增长方向发生进化。
鲁本斯接着注意到名为FOXP2基因。黑猩猩也具有这种基因。尽管人类和黑猩猩FOXP2基因相差甚微,但正是这细微差别,导致人类在语言能力方面远远超过黑猩猩。FOXP2被称为转录因子,它能促进其他六十个基因表达,但同时也会抑制另外五十五个基因表达。单单个基因发生变异,就可以改变上百个基因功能。正是FOXP2上细微改变,使人类获得高度发达语言能力。
鉴于人类DNA上进化加速区及其细微变异所带来巨大影响,不能判定皮尔斯博士报告中关于人类发生进化论断是谬误。鲁本斯正要撰写分析报告时,发现具有决定意义项研究。大约二十万年前出现新人类,有十九万年都过着原始生活,为什突然就构建出文明社会呢?这个问题答案存在于人类基因组中。有迹象表明,六千年前出现ASPM基因改造人类大脑。后来又发生趋同演化,即地理上相互分隔群体演化出相似能力,于是各地文明相继兴起。倘若这假说成立,那新人类就经历大脑进化,尽管新人类规模并不大。在判定皮尔斯论断是否正确之前,人类进化就已经是既成事实。
鲁本斯在图书馆完成调查后,返回乔治敦郊外家。他打开电脑,口气完成上级交办分析报告。在结论部分,他措辞谨慎地写道:
当前还不能断定皮尔斯博士电子邮件中提及姆布提人幼儿是新物种,将其判定为头部形状奇特人更妥当。不过,这种奇特形状是碱基序列变异所致,而且这种变异非但没有对当事人造成伤害,反而促进其智力发育。就这点而论,称其为“进化后人类”或“新物种”也是恰当。
分析报告如期交到对外协调部部长手中。部长当场就给鲁本斯布置项新任务。
“这件事已经写进总统简报里。总统可能会要求们拟定应对计划,你提前做好准备吧。”
“应对计划是指什?”
“
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