兰修女——虽然她们教书时心不在焉，也很难相处，而且经常无比歧视意大利籍
小孩——也不禁注意到
这个孩子聪明才智。她们让他跳几级，额外给他布置作业，对他在算数方面机敏劲儿赞叹不已。从每个层面上来讲，他都是优秀。
他被保送进布鲁克林科技高中，没费吹灰之力。毕业时他是班上第
名。之后他到库伯联盟学院学两年航天工程，然后便进预备军官学校，加入海军。他究竟为什
要加入海军呢？他痴迷是飞机，而且正在对它们做研究，你会以为他想当是飞行员。但他之所以加入海军，因为他想看看大海。
你能想象得到吗，安吉拉。想象个孩子出生在布鲁克林——这个几乎四面环海地方——而他长大后梦想居然是将来某天看看大海。但问题在于，他从没看过海，反正没正经看过。他眼中布鲁克林净是些肮脏街道和公寓楼，还有红钩区脏兮兮码头，他父亲在那里跟帮搬运工起工作。但弗兰克对军舰和海军英雄抱有浪漫幻想，于是在战争还没打响时候，他就从大学辍学，加入海军，像
哥哥样。
“可惜啊，”那晚他对说，“如果想看海话，只要走到科尼岛就行。不知道原来它这近。”
他直想在战争结束后回学校念书，完成学业，找份好工作。但随后他军舰遭到袭击，他差点被活活烧死。照他说法，肉体疼痛根本不算什。他半身体都被三度灼伤，可当他在位于珍珠港海军医院养伤时，却遭到军事法庭审判。吉赫斯舰长，也就是富兰克林号航空母舰舰长，用军法处置袭击发生那天落水每个人。舰长声称这些人违背上级指示，叛逃。这些人——其中很多人都像弗兰克样，是全身着火被从军舰上炸飞——被指控是懦夫。
这对弗兰克来说是最致命，“懦夫”污名比火烙印烧得更深。尽管海军最终撤销指控，认清事实（个无能舰长企图通过谴责无辜人来转移注意力，掩饰自己在灾难性那天犯下众多错误），但心理上伤害已经造成。弗兰克知道，许多在袭击发生时坚守在军舰上人依然认为落水人是逃兵。其他幸存者被授予英勇勋章，阵亡人被唤作英雄，但落水人没有份——那些浑身起火坠入海中人没有份。他们是懦夫。这份耻辱直没有离他而去。
战争结束后，他回到布鲁克林老家。但因为他身体上伤和心灵创伤（过去那会儿他们管
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