他们走向城门,这时塔看上去比赫拉鲁穆能想像出来任何东西都要大。它伸进无边天空中,最后,高得连自身也像被天空吸进去样,什也看不见。如果说这塔是天空支柱话,那可以说它下部比这城里最大宫殿还要庞大。行人就这仰着脑袋走路,在强烈阳光下眯缝着眼睛。
南尼用肘碰碰走在身边赫拉鲁穆,声音里满含敬畏:“们也要去爬那东西,直爬到它顶上?”
“嗯……”赫拉鲁穆依然仰着头,有点答非所问,“它看上去……有点不太自然。”
中央城门前有支商队正从那儿出发,这队矿工挤进城墙投下狭窄阴影中,他们工头贝尼向站在城门塔楼上看守人叫道:“们是从艾拉买召集来矿工!”
看门人下兴奋起来,其中个大声问道:“
如果把塔放倒在希拉平原上,从这端到那端,将要走上整整两天时间。当塔矗立着朝向天空时,从地面爬上顶端,将花去个半月时间──如果这个攀登者没有额外负担话。
而实际情形是,很少有人可以徒手攀登。绝大多数人身后都拖着辆装满砖块木质小车,于是,攀登速度自然就大大减缓。当砖块从装上车时起,到被运到不断升高塔顶那天,这个世界已经过去整整四个月时间。
二
赫拉鲁穆生都是在艾拉买度过,他只是在市场购买铜器时才听说过巴比伦这个名字。
那些铜器是来自大海船带到幼发拉底河畔。
现在,赫拉鲁穆和其他矿工却正走在去路上,身后,是驮着货物商队。他们沿着条满是尘土小路从高原上下来,穿过平原上被条条沟渠和堤坝分割成许多方块绿色田野。
和赫拉鲁穆样,所有人以前都没有见过那座塔。
在距巴比伦还有几里路时,那塔就浮现在他们视线里:根像亚麻线样细条,摇曳在闪着微光热腾腾空气中,从巴比伦地平线上慢慢耸立起来。又行走些时候,他们眼前出现巴比伦城巨大围墙。如果把这围墙看作个巨大硬泥壳话,那,塔身就好像正破壳而出,变得越来越高,越来越大。以致这群正在走近人眼里除这通天之塔外,便无所见。
当他们仰酸脖子,把视线收回到地面时,便看到修建这庞然大物所带来巨大影响:幼发拉底河在缓缓流淌,河床却几乎被掏空,只为制作数不清砖块提供大量泥土。更往南点,是蜂房般重重叠叠砖窑,此时却无声无息没有升火。
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