耶稣受难后最初几年中,基督教面临个很重要问题是:
非犹太人(外邦人)是否可以成为基督徒?还是定要先归化为犹太人才可以?又,外邦人——如希腊人——应该遵守十
遇见座坛,上面写着未识之神。你们所不认识而敬拜,现在告诉你们。
创造宇宙和其中万物神,既是天地主,就不住人手所造殿,也不用人手服侍,好像缺少什,自己倒将生命、气息、万物赐给万人。他从本造出万族人,住在全地上,并且预先定准他们年限和所住疆界。要叫他们寻求神,或者可以揣摩而得,其实他离们各人不远。们生活、动作、存留都在乎他。就如你们作诗,有人说,们也是他所生。们既是神所生,就不当以为神神性像人用手艺、心思所雕刻金、银、石。世人蒙昧无知时候,神并不监察,如今却吩咐各处人都要悔改。
因为他已经定日子,要借着他所设立人,按公义审判天下。并且叫他从死里复活,给万人作可信凭据。
从保罗到雅典传教开始,基督教会就逐渐渗透希腊罗马地区。
它虽不同于希腊原有伊比鸠鲁学派、斯多葛学派或新柏拉图哲学,但保罗仍然在两者间找到共同点。他强调世人皆试图寻找上帝。对希腊人而言这并非新概念,但是保罗声称上帝已经向人类显现他自己,并且实际上已经把手伸给人类,因此他不再是位人们可用理性来解“哲学上帝”,也不是“金、银、石雕刻偶像”(这两者在希腊卫城与市集中到处都是),而是位“不住人手所造殿”神,也是位会干预历史发展方向,并为世人而死在十字架上人形神。
根据使徒行传记载,保罗在最高法院小丘发表演讲,提到耶稣死而复活事时,有人就讥笑他,但也有人说:
“们再听你讲这个吧。”有些人后来追随保罗,开始信奉基督教,其中有个女人名叫大马哩(Damaris)。这件事之所以特别值得提,是因为妇女是最热切信奉基督教族群之。
就这样,保罗继续他传教活动。耶稣受难数十年后,雅典、罗马、亚力山卓、以弗所(Ephesus)与哥林多(Corinth)等重要希腊罗马城市都成立基督教会。在后来三四百年之间,整个希腊文化地区都成为基督教世界。
教义
保罗对基督教贡献不仅是做个传教士而已,他对基督教教会也有很大影响。因为当时教徒普遍需要灵性上指引。
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