次日拂晓，俄国帆船起锚，驶向大海，货舱里精心摆放着那些藏品。驶过丹麦海峡时运气很好，几天后就进入了波罗的海。心情不错的船长正在回味他刚买到的好东西：荷兰艺术家打造的一座美轮美奂的地球仪。他一直喜欢这类东西，甚至比对航海还有兴趣，在内心深处，他更想当个天文学家，当个绘图师，总之是那种能触及肉眼和船只无法抵达之境的人。
他一次又一次下到货舱，查验这批珍贵的货品安全无虞，但到了哥特兰岛附近就变天了——并不算特别凶猛的,bao风雨过后，风止了。空气盘桓在海面上，在八月的最后一点暑气中形成了一大片气状云团。帆降下来了，一连数日都是如此。为了让船员有事可做，船长命令他们一会儿卷起吊索，一会儿放下吊索，一会儿拖甲板，夜里也让他们操练。天黑后，他的威严多少有几分失色，就退回舒服的小窝，在他的船舱里一边留意那些野蛮人般的粗野水手，一边专心写航海日志，那是他写给两个儿子看的。
度过死寂无风的八天后，水手们反而像,bao风雨一样躁动起来了，从阿姆斯特丹带上船的蔬菜——尤其是洋葱——都变质了，大部分都发霉了。伏特加酒的库存也见底了——水手们把好多酒桶搁在甲板下，说实话，船长都不敢亲自下去看，但从大副的汇报来看，显然势头不妙。夜里，船长听到甲板上的脚步声时顿感不安。一开始，只是啪嗒啪嗒一个人的脚步声。但后来变成好多腿脚踏来踏去，最后他听到慢慢跑动的脚步声、有节奏的喊叫（他们是在跳舞吗？），最终演变为尖利的醉汉高喊、忽高忽低的合唱声，那声音悲戚苦楚，竟让他想到某些海洋生物的叫声。一连好几个晚上都是这样，几乎闹到天亮。第二天，他看到水手们无不是睡眼惺忪，肿着眼泡，刻意避免和他有眼神的交汇。但他和大副都认为，对整肃水手而言，平静海面上的最深重的黑夜几乎毫无用处。直到第十天，船长忍耐不住了，再也不能坐视不管这种夜间的胡闹了，于是，他走到甲板上，站在无遮无拦的日头下，好让每个人都看清楚他的肩章和徽章，他宣布逮捕为首的头目：一个名叫卡卢金的男人。
不幸的是，他揣着一颗惴惴不安的心终于确认了之前的疑虑：有些货物已遭损坏。他们运送的几百个玻璃罐中，有几十罐被打开了，用于浸泡标本的液体，或者说烈性的白兰地，全被喝光了，一滴不剩。
标本都还在，摊在地板上，隐现在麻绳和木屑中。他没有凑近细看，只觉得恶心和恐
