想起卡拉。初春时她患
流感，可还是坚持干活，脚步蹒跚地来回奔走，并在她以为没人注意时，用手紧紧抓住门框，尽力忍住不咳出声来。赛丽娜问起时，她只是轻描淡写地回答：小感冒而已。
赛丽娜自己有时也会给自己放几天假，卧床养病。于是探望者接踵而至，宾客盈门。夫人们
边快步上楼，边兴高采烈地咯咯说笑。她则收下蛋糕、煎饼、果冻以及从她们
花园里采来束束鲜花。
夫人们轮流生病。在她们之间，有张无形、未经说明排序名单。各人都小心谦让，惟恐多占便宜，攫取超过自己应得那份关怀。
赛丽娜要出门那些晚上，是肯定要被大主教召去。
第次去时候完全给弄糊涂。他需要对来说是那
云遮雾罩，看不明白，而所能理解到又似乎荒诞不经，就像迷恋绑带鞋样滑稽可笑。
另外，就是有那点沮丧。第次去时，对在那扇紧闭门内有可能发生切，曾有过何种猜想？某种说不清道不明东西，或许，会让四肢着地趴在地上，玩性变态花样，用鞭子抽，或者断肢毁容？至少也是某种轻微性摧残，某种往日小过失，如今被法律制止，违反者将受到惩处。然而，结果却是要玩拼字游戏，似乎们是对亲昵老夫妻，或是两个天真无邪孩童，这未免也太怪异，有悖常理。作为种要求，它着实令人费解。
因此，直到离开房间，都没弄明白他究竟想要什、出于什目或者是否已使他如愿。如果这是笔交易，那首先必须提出交易条件。显然他对此事毫无经验。曾以为他或许是在耍，玩猫和老鼠游戏，可现在认为，他做这件事动机和要求连他自己都不清楚。它们尚未上升到可以用言语表达层面。
第二次晚上去他那里情形开始时和第次相仿。走到紧闭门前，敲门，被让进屋。接着用米黄色光滑字母块同样玩两盘游戏。prolix（令人生厌），quartz（石英），quandary（困惑），sylph（空气中精灵），rhythm（节奏），搜肠刮肚，凭着记忆或想象玩这些辅音字母老把戏。费劲地拼读着，舌头有些不太灵光，吐字不清。如同使用门曾经掌握，但久已荒疏，几近淡忘语言，门与某些习俗相关语言，而这些习俗早已被世人摒弃，不留痕迹：比如在户外餐桌上摆放法式牛奶咖啡，外加奶油鸡蛋卷和高脚杯里苦艾酒，以及大量
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