阵清风，寂静
房间也被什
比阳光还要明亮东西照得亮堂起来。每种事情都好像感觉到这充满希望变化；贝思小鸟开始重新鸣唱，艾美花丛里发现朵半开玫瑰；炉火也燃烧得特别欢畅；梅格和乔每次碰面，苍白脸上都绽出笑容，她们紧紧拥抱，悄声鼓励：“妈妈就要回来，亲爱！妈妈就要回来！”大家都欢欣鼓舞，只有贝思昏迷不醒，躺在床上，无知无觉，无喜无忧。她形容令人心碎——原来红润脸庞变得没有点血色，原来灵巧双手瘦得只剩下皮包骨头，原来微笑双唇几乎找不到气息，原来漂亮整齐头发零乱不堪地散落在枕头上。整整天她都这躺着，只是偶尔醒来才含混不清地说声：“水！”由于唇干舌燥，声音几乎发不出来；乔和梅格整天都在她身边侍候，照看着、等待着、盼望着，相信上帝和母亲能创造奇迹；整整天大雪纷飞，狂风怒吼，时间过得特别缓慢。最后，黑夜终于降临。姐妹俩仍然各坐在床边，每当时钟敲响便互相交换下眼色，眼睛闪闪发亮，因为时钟每响下，希望就拉近步。医生来过，说大约午夜时分病情就可见分晓，或是好转，或是恶化，他届时再来看视。
疲倦不堪罕娜倒在床脚边沙发上，呼呼大睡；劳伦斯先生在客厅里踱来踱去，他宁愿面对个造反炮兵连，也不愿看到马奇太太进来时焦不安神色；劳里躺在地毯上，佯作休息，其实是在盯着火苗想心事，那若有所思神情使他黑眼睛显得清澈温柔，异常漂亮。
姐妹两人永远不会忘记那个晚上，她们全无睡意地守候着，深深感受到
们在这种时刻都会感受到无能为力痛苦。
“如果上帝赐给贝思条生路，定不再抱怨，”梅格虔诚低语。
“如果上帝赐给贝思条生路，定爱他敬他，终生做他奴仆，”乔同样热诚地回答。
梅格阵无言，转而叹口气：“宁愿做个无心之人，免遭这种钻心之痛。“如果生活是这样灾难深重，不知道们怎样才能熬到出头，”乔沮丧地说。
此时时钟敲响十二下，两人心守护着贝思，早就忘掉自己，恍惚间觉得那张状如死灰脸庞掠过丝变化。屋里依然片死寂，只有呼号狂风打破这深深寂静。倦极罕娜仍在酣睡，姐妹两人看到贝思脸色开始泛白，犹如有个白色幽灵在床上作祟。个小时过去，情况依旧，只听到劳里车悄悄往车站去。又过个小时——仍不见有人来
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