然而对于阿克灵顿以琳五旬节教会成员们来说,生命充满神迹、预兆、奇迹和实际目标。
该团体便是如此于九五年在爱尔兰莫纳亨创立,不过创始者乔治·杰弗里斯是威尔士人。“以琳”这个名字出自《出埃及记》第十五章第二十七节。摩西和以色列人在旷野中跋涉,众人
残酷政治之间,在她浮夸抑郁和她对书本、知识、生活拒绝之间,她观看原子弹爆炸,意识到世界真正本质是能量而非质量。
但她未曾理解,她活着时候,能量也可以是她自身真正本质。她无须受困于质量。
受洗者身裹白布,或羞怯,或大方,牧师问他们这个简单问题:“你接受主耶稣基督为你救主吗?”
回答是:“接受。”此时受洗者蹚进水中,由两名壮汉架着身子两侧,将全身浸入水池——旧生命结束,出水进入新生。浑身湿透地站起来后,他们取回假牙和眼镜,被人领进厨房擦干身体。
洗礼很受欢迎,仪式之后总有席提供百果土豆馅饼晚餐。
以琳教会不为婴儿施洗。洗礼只为成年人或接近成年人而举行——是十三岁。只有在个人将生命交托给耶稣并理解其深意情况下,他才能在以琳教会受洗。基督训谕他信徒必须出生两次:自然出生与属灵之出生,这与异教及部落宗教入会仪式并无二致。在机遇和环境所赋予生命与人为选择生命之间,必须行种过渡礼,种有意为之仪式。
有意识地选择生命与生活方式,而不只是因应自然和机遇偶然性将生命视作自然赋予动物礼物,有心理上益处。“第二次出生”通过唤起自省与意义,从而保护灵魂。
知道,这整个过程很容易变为另种机械式学习,其中根本没有选择,无论多愚笨回答都胜过诚实质疑。不过它动因仍是好。见过很多工人阶级男女——包括自己——加入教会后过着可能比原来更为深刻更具见地生活。这些人没接受过良好教育,研读圣经促使他们动脑。他们下班后碰头,做嘈杂讨论。归属于某样宏大、重要事物感觉带来团结与意义。
对个人而言,没有意义生,也毫无动物自然尊严;们不能只是吃、睡、狩猎和繁殖,们是追求意义生物。西方世界摒弃宗教,但没有消除们宗教冲动;们似乎需要某种更崇高目标、某种生活目——仅仅有钱有闲和社会进步是不够。
们应该要找到新探寻意义方式——如何找到仍不清楚。
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