间见了一些近代死去的名人，他们都是过去两三百年中我国和欧洲其他一些国家里最显赫一时的人物。因为我一向对名门望族十分崇拜，就请求长官把一二十位国王连同他们的八九代祖宗一起召来。但是令我大失所望的是，在长长的皇族世系中，我见到的并非都头戴皇冠；在一个家族里，我看到的是两名提琴师、三名衣冠楚楚的朝臣和一名意大利教长；在另一个家族中，我所见的则是一名理发匠、一名修道院主和两名红衣主教。因为我对戴皇冠的人太尊敬了，所以这么一个微妙的话题就便在叙述下去了。不过至于公爵、侯爵、伯爵、子爵之流，我就顾不上那么多了。某些家族之所以成为名门望族，是由于他们具有某些特征，溯流穷源；我承认，这倒使我不无快意。我能看得清清楚楚，这一家的长下巴是怎样发展而来的；那一家为什么有两代总出恶棍，再传下去两代又尽是傻子；第三家人为什么恰恰都发疯；第四家人又偏偏全是骗子；怎会像坡里道尔·维吉尔[注]在说到某家名门时所讲的那样：“男子不勇敢，女子不贞洁。”残,bao、欺诈、懦弱怎么会像盾牌纹章那样，渐渐成了某些家族出名的特征；是谁第一次给一个高贵的家族带来了梅毒，由此代代相传使子子孙孙都生上瘰疬毒瘤。我看到皇家世系中断原来是因为出了这么些仆人、佣人、走卒、车夫、赌棍、琴师、戏子、军人和扒手，对以上种种也就一点不觉得奇怪了。
最令我作呕的是现代历史了。我仔细观察了一下一百年来君王宫廷里所有大人物，发现世界真是怎么给一帮娼妓一样的作家骗了！他们说懦夫立下了最伟大的战功，傻瓜提出了最聪明的建议，阿谀奉迎的人最真诚，出卖祖国的人具有古罗马人的美德，不信神的人最虔诚，鸡*犯最贞洁，告密者说的都是真话。多少无辜的好人，由于大臣影响了腐败的法官，党派倾轧，而被杀戳、遭流放。多少恶棍升上了高位，受信任，享大权，有钱有利，作威作福。朝廷、枢密院和参议院里发生的大事和那里大臣们搞的活动，有多少可以同鸨母、妓女、皮条客和小丑的行为相比美。世界上的伟大事业和章命事业的动机原来不过如此，他们取得成功也只不过靠了一些可鄙的偶然事件；我得知这样的真情，对于人类的智慧和正直是多么地鄙夷！
我在这里还发现，那些装模作样要写什么轶闻秘史的人原是多么的诡诈而无知。许多国王都被他们用一杯毒药送进了坟墓；君王和首相在无人在场时的谈话也会被他们记
