“日本鬼子投降
！”
“国军回来啦！”
……
原来欢天喜地
老百姓在点燃鞭炮，还有人把脸盆拎出来大敲。狂欢大乱。座上看客措手不及，扭头门外，火花四溅，跑来
个壮汉，来报喜：
“胜利
心情都很沉重。
“哈德门、三个五、双妹……”卖香在胡同口戏园子里外叫喊着。台上则是大袍大甲薛丁山与樊梨花在对峙。上场，切喜怒哀乐都得扔在身后，目中只有对手，心中只有戏。要教
唱戏，不教戏唱。戏要三分生，把自己当成戏中人，头遭，从头开始邂逅。心底不痛快，还是眉来眼去对峙着，打情骂俏。……
就在急鼓繁弦催逼中，外面忽传来轰烈啪啪声响。
对拆中小楼和蝶衣，有点紧张。
“师哥，是枪炮声
？听！”
“见不着？”
“死！”
“死？”
小楼非常伤感：
“科班也得散。孩子没着落，们弟兄们该给筹点钱。”
斜晖下，四合院中，生过顿气之后，悄悄地老死。
顽皮但听教孩子们，浑然不觉。
小楼赶至蝶衣家。
在下午四点钟，蝶衣刚抽过两筒。小四给他削梨子吃。那鸦片神秘焦香仍在。梨子清甜正好解它。正瞥到帘下几上，那电话罩着层薄尘，太久没人打来，也根本不打算会接，那薄尘，如同给听筒作个妆。
蝶衣见小楼气急败坏：
虽是慌张，也不失措，不忘老规矩，照样没事人地演下去。
小楼跟着点子，也细听：
“不像。奇怪。”
众喧哗竟又响起。拆天似地：
“和平！胜利！”
蝶衣呻吟：
“才几天。还数落顿，不是说个月之内组好班子？不是？……”
生死无常。
哀愁袭上心头。心里很疼。情愿师父继续给他记耳雷子，重重。他需要更大疼，才能掩盖。小楼低着头，他也吃力地面对它。喉间疙瘩，上下骨碌地动着。蝶衣想伸手出来，抚平它，只见它嘀嘀咕咕地，挥之不去。——好不容易凑在块，是天意，是师命，他俩谁也跑不掉，好不容易呀，但师父却死！
下代孩子们都在后台当跑腿，伺候着已挣出身前程师哥们。这回义演，筹款子，好给师父风光大葬，也为这面临解体，树倒猢狲散末代科班作点绸缪——不是绸缪，而是打发。
“师父他——”
他忙抖擞：
“知道，咱先操操旧曲，都是老搭档——”
“见不着师父！”
蝶衣惊，梨子滚跌在地。他呢喃：
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