没有义务要向克拉宁汇报。
两个月过去
，们
队员经常能看到苏洛夫
个人出现在荒野中，他还总是躲着别人，不让其他人靠近。私下里做些调查，发现克拉宁队长近来压力很大，他们人手短缺，所以对安全规范有所放松。但查不出苏洛夫究竟在做些什
，而且没想到，他队长居然也会被蒙在鼓里。
这事有些蹊跷，让产生种“早晚会出事”感觉。果然，很快就收到克拉宁队长紧密呼叫信号。们每支探险队都发生过队员遇险情况，这时便会向其他队伍发送信号请求帮助。但有人失踪，还不回应飞船发出应答信号，这还是第次。们通过无线电匆忙开个短会，制定好搜救路线，三艘飞船都派出救援小组，向各个方向散开找寻。
这次还跟亨德森组，们下意识地沿着遇见过苏洛夫路线找下去。这里距苏洛夫飞船比较远，们已经把这带看成属于们“领地”。当们顺着坡度较小山坡向上攀爬时，突然间想到，也许那个苏联人藏着什秘密，连他同事都被瞒过去。至于究竟是什秘密，就无法想象。
亨德森找到他，并通过太空服无线电大声呼救。可惜，已经太迟。苏洛夫脸朝下倒在地上，宇航服瘪下去，皱皱巴巴地裹在身上。不知什东西打碎他头盔上塑料面罩。从现场遗留痕迹看，他先是跪倒在地，而后向前扑倒，当场毙命。
克拉宁队长赶到时，们还在呆呆地盯着那个不可思议东西——苏洛夫临死时正在检查它。那东西有三英尺高（近米），长着绿油油、如皮革般坚韧椭圆形根系，还伸出无数卷须，盘踞在乱石中央。是——根系，这是株植物。几码开外还有两株，但比这株小得多，颜色发黑，似乎已经枯死。
看到这幕，第反应便是：“原来月球上真有生命啊！”如果不是克拉宁队长声音在耳边响起，简直不敢相信这切竟然是真。
“可怜弗拉基米尔！”他说，“们知道他是个天才，可当他谈到自己梦想时，们还在嘲笑他。所以他瞒着们完成这伟大工作。他用杂交小麦征服北极，可那仅仅是个开始。他把生命带到月球——还把自己生命留在这里！”
站在那里，还没有从第眼震惊中缓过神来，这确实是个奇迹。今天，所有人都解“苏洛夫仙人掌”历史，但这个并不准确学名让它丧失好多神秘感。苏洛夫在笔记中谈到
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
