老，和
母亲
样老。她们经营着家文具店，周三去买漫画书时，她们时常送条香蕉饼干。很喜欢她们，也常在母亲面前提起她们。有天，她们问，要不要跟她们去海边玩。跑回家，大呼小叫，忙着倒空储蓄盒，想买把新
沙铲，可母亲开
铁口，锤定音：不行！不明白为什
不行，她不愿意解释。她甚至不让回去跟她们说不去。后来，她还禁止去她们店里买漫画书，让去另家店买，哪怕那将远得多。很难过。也没从格林斯比店里得到过哪怕条香蕉饼干。几个星期后，听到她把这事儿告诉怀特夫人。她说她们激情是不正常。还以为她在说她们往糖果里添加化学剂呢。
母亲和爬啊爬，把小镇抛在身后，直到爬上山顶纪念石碑。风总是很猛，所以母亲必须多戴几只帽夹。通常她只戴头巾，但礼拜天不戴。们坐在石碑下，她感谢主让们顺利地爬上山顶。然后即兴发挥，对世界自然本性、人类愚昧荒唐和不可避免上帝愤怒发表通讲说。之后，她会给讲个故事，故事里有个英勇人，鄙视肉体欢愉，转而信奉上帝……
那故事说是“皈依清扫工”，那个污秽而堕落人沉溺酗酒，恶习多多，但在烟道里刮煤灰时突然看到上帝灵光。他心神狂喜地待在烟道里，许久都不肯出来，他朋友们以为他快不省人事。好不容易才劝服他爬出来。那些人说，尽管那张沾染煤灰脸变得难以辨认，却熠熠闪光，犹如天使脸庞。后来，他成主日学校导师，再后来就死，飞往荣光之地。还有很多这样故事，尤其钟爱“哈利路亚巨人”，那个自然界里异类本有八英尺高，却经由虔诚祷告，缩到正常人六英尺身高。
时不时地，母亲会把自己皈依故事讲给听，那事儿十分浪漫。经常琢磨，如果素以罗曼史小说闻名密尔斯和伯恩出版社能贯彻复兴宗教政策，母亲准会成为明星人物。
有天夜里，她误打误撞地走到斯普拉特牧师“荣光神圣征途”——那是个帐篷，搭在空地上，斯普拉特牧师每天晚上会在那里谈论被诅咒者命运，并展示治愈疾病圣迹。他给人印象非常深刻。母亲说他长得像埃罗尔·弗林，但更像圣人。在那个星期，很多女人找到上帝。斯普拉特牧师部分感召力源自他兼职：拉兹伯恩锻铁工厂广告经理。他很懂得放饵。“放饵没什错，”当《时报》记者略带嘲讽地问他为什给新近皈
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