八坂沉默不语，似乎在等待。吉敷发觉自己有必要先开口，但又不想马上提及杀人事件，就谈起了在佃见过吴下精太郎的事。
“吴下先生健康吗？”八坂说，“他在电话里告诉过我，好像是为了吕泰永的事……”
八坂主动把话题转到这上面。他的态度和语气虽然冷静，不过却有欲言又止的感觉——或许吴下的电话让他有了某种觉悟，可是吉敷的身份
他目前住在老人安养中心。吉敷本来表示不需要对方特别出来接自己，但是八坂回答反正闲着无聊，走一走算是运动。
可能是以前在马戏团锻炼过吧，即使上坡，八坂却不吁不喘。
这里是静谧的住宅区，四周不见咖啡店或商店。
“每天都有一趟小型巴士驶去市区。”八坂说。他虽然身材矮小，腰杆却挺得很直。
老人安养中心位于坡路的中间。进入镶嵌着玻璃的玄关门，左右两边是脱鞋间，放置着大型鞋柜。走廊铺着绿色的塑胶地砖，穿拖鞋行走时，发出啪啪的冰冷回响。
也提及这个声音，同时，列车司机德大寺也听见了。这声音又是怎么回事？
以上都不是能够轻易回答的问题。吉敷脑子一片混乱的时候，自静冈转搭的新干线已经抵达热海。
吉敷打电话给八坂秀作。八坂正好在家——吉敷在东京时已用电话和对方联络过。
八坂的语气非常柔和，和便山形成鲜明对比。他要吉敷搭乘三号巴士，在入舟神社前下车。
吉敷在入舟神社前下车时，一位身材矮小的银发男人已在巴士站等候。吉敷本来猜想对方应该更老些，结果却出乎意料。他顶多五十岁，戴着眼镜。
朝左边走，排列整齐的桌前坐着三三两两的老人。这里空间宽阔，由大窗户可见到外面的绿荫，光线明亮，是相当舒适的安养之所。
“就在这边坐吧！”八坂请吉敷在大桌前的钢管椅上坐下，自己绕到对面，缓缓坐下。
“这地方真不坏呢！”吉敷由衷地说。
“是的，我住得很习惯。”八坂秀作回答。
胖胖的中年女性送日本茶过来。吉敷点头致谢。
吉敷与对方点头打招呼，八坂立刻露出笑容，不住点头作揖，然后快步走过来。
“我是八坂，让你这么大老远前来，实在不好意思，辛苦了！”
八坂客气的态度反而让吉敷不好意思。他与便山强烈的对比更令吉敷几乎忍不住笑出来。
两人是在布满青苔的旧石墙处碰头，之后并肩往前走。走了没多远，石墙变成篱墙，沿篱墙左转，是一条陡斜的上坡路。
“我就住在上面。”八坂边说边往上走。
